Корабль “Уверенность” находился в полете долгих восемьсот пятьдесят земных лет. Искусственный интеллект исправно поддерживал работу всех систем, энергии реактора должно было хватить на две с лишним тысячи лет. За это время наверняка можно было найти планету, пригодную для остатков человечества.
Первое происшествие случилось по вине очень жесткого излучения одной из звезд, мимо которой был проложен маршрут. Рассчитать периоды выбросов излучения достаточно точно не удалось ввиду малого количества данных. Нагрузка на защитные экраны была слишком большой, и накопители переполнились. Поглощенной энергии оказалось слишком много, и электроника, взаимодействующая с накопительной системой, вышла из строя. Искусственному интеллекту на такой случай были даны вполне четкие инструкции. Некоторые вопросы нельзя было доверить технике, пусть и настолько развитой. Согласно протоколу, в момент чрезвычайного происшествия, компьютер корабля должен был вывести из криосна трех членов экипажа: командира корабля, первого навигатора и главного инженера.
Капитан “Уверенности” был опытным руководителем, и вместе с проснувшимися членами экипажа они решили проблему достаточно быстро. Главный инженер с помощью капитанского доступа перенаправил питание на отключившиеся приборы с резервных источников, которых на корабле было четыре. Вместе с навигатором они отключили неисправные защитные экраны и распределили энергию на оставшиеся рабочие, но все равно ковчег больше не был полностью защищен от опасного излучения. Бесконечно дрейфовать в космосе дальше было небезопасно.
Запись неофициального разговора капитана ковчега “Уверенность” Джона Шепарда и первого навигатора Максима Васильева:
К (капитан): Макс, что у нас там сообщает СИНК?
Н (навигатор): Насчет состояния энергощитов — ситуация плачевная, капитан.
К: Нет, я о прогнозах. На сканерах есть что-то пригодное? В таком состоянии в космосе мы долго не протянем.
Н: На расстоянии 0,078 парсек есть планета с первоначальными данными, совпадающими с нужными нам показателями. Но СИНК сообщает, что данные только поверхностные: расстояние от звезды, скорость вращения и наличие атмосферы. А вот точный состав воздуха, а также наличие суши, воды или растительности, к сожалению, выявить не получается — планету окружает какая-то плотная газовая оболочка. Из-за нее нет возможности удаленного сканирования. Поэтому объект был забракован компьютером и наш маршрут не был изменен. СИНК меня бы тогда поставил в известность.
К: Навигатор Васильев, рассчитайте-ка нам новый курс с учетом маневрирования, чтобы подойти как можно ближе к этой планете.