Поздоровавшись со мной, Никодим объяснил свои действия:
— Мы, ваша светлость, сейчас сначала испытаем лошадей, как они еще вдвоем в упряжке пойдут. Елисей вчера по окресностям походил, очень хорошую поляну присмотрел. Там, — Никодим показал рукой где, — за ручьем. Версты две будет. Лесок небольшой на берегу ручья. Поляна чистая, травку только надо скосить. Елисей говорит, там десятин двадцать будет. Да и дальше за леском почти степь, редкий березнячок местами. Лукерья Петровна говорит десятин сто надо поднять.
— Что-то она поскромничала, сто. Вот ты хлебороб, так?
— Так, ваша светлость.
— И скажи мне, друг Никодим, сколько нам надо десятин поднять, что бы на следующий год снять нужный урожай?
— Если считать что снимем четыре сама на круг, а это очень хорошо четыре сама, то надо самое малое под зиму, да по весне тысячу десятин засеять надо. Ведь еще и скотину, да птицу кормить надо. А совсем по-хорошему две надо.
— Ну вот, а ты сто говоришь. Если пятьсот десятин осилим в этом году, чудо будет. Перепахать то надо два раза надо, а по-хорошему три.
— Вы, ваша светлость, я гляжу в хлеборобном деле разбираетесь. А сеять то есть что?
— Не знаю. Лукерья Петровна должна сегодня сказать есть ли что.
— А ежели нет?
— На десятину нужно хотя бы шесть пудов. Гостей надо будет засылать к урянхайцам-тувинцам, да в Минусинск. Только товара пока нет.
— На две тысячи десятин надо ого-го. Страшно сказать. Мы с Елисеем, ваша светлость, будем пахать и пахать. Есть еще одна семья, с одной деревни мы. Там отец с сыном пахари знатные. Нам с Елисеем не уступят. Думаю десятин по сто мы поднимем. А вы светлые головы думайте, где семена брать.
Через час мы были в намеченном месте, на правом берегу Поспелова ручья, в том месте где он раздваивался. Правое русло уходило еще правее к Иджиму, а левое шло прямо, затем распадалось еще на два, затем еще и до Уса не доходило. Вот здесь то, в месте раздвоения ручья, Елисей и приглядел первый хороший участок под пашню.
Пока запрягали лошадей и готовились начать пахать, подъехал отец Филарет. Отслужив молебен, иеромонах благословил всех и пахари начали работу.
Мы с отцом Филаретом отошли в сторону. Сразу было видно, что братья Кучины землю пахать умеют. На их работу приятно было смотреть.
— Батюшка, братья Кучины староверцы?
— Да, ваша светлость, староверцы. И я иду против политики правительствующего Синода, но братья Кучины несколько дней назад приходили ко мне и спрашивали меня как им перейти в нашу церковь. Я вообще считаю политику Синода и властей по отношению к староверцам порочной. Но здесь, я всё сам решаю.