6 сентября Корда освободили.
И вот, стоя в кабинете Шефа, он ждал, пока начальник подпишет необходимые бумаги.
– Прошу прощения, сынок, за всю эту катавасию, – извинился Шеф, протягивая следователю документы. – С этими журналистами бед не оберёшься! Лезут со своими вопросами, лезут, только шум создают!
– Новостей об убийце нет?
– К сожалению, нет. Форс отлично поработал, но этого оказалось недостаточно. Убийца, судя по всему, очень хитёр.
– Значит, теперь я могу вернуться к работе?
– С завтрашнего дня, – кивнул Шеф, слегка пошевелив усами. – Нам нужен свежий взгляд на дело. Форс держал тебя в курсе?
– Да. У меня есть кое-какие идеи по поводу расследования.
– И должен также сказать насчёт первого дела, убийства проститутки Пиалы. Тринадцатого сентября расследование по нему будет официально приостановлено.
Корд кивнул.
– Думаю, сейчас нужно сосредоточиться на резне в больнице. Я и так много времени потерял из-за заключения.
– Верно, сынок, верно. Жду тебя завтра на работе. А сегодня хорошенько отдохни.
На следующий день Корд пришёл на работу в хорошем настроении. Несмотря на то, что до начала рабочего дня оставалось ещё пять минут, Форс уже заварил две чашки утреннего чая и поставил на стол тарелку со свежими шоколадными пряниками. Их Корд не очень любил – ему больше нравились имбирные, – но угощение всё равно было замечательным.
Друг тепло улыбнулся.
– Доброго утра.
– Здаров, – улыбаясь во всю ширину лица, ответил Корд.
Друзья пожали друг другу руки, и Корд уселся на своё кресло.
– Как ты? – поинтересовался Форс.
– М?
– Я имею в виду, заключение.
– А, да нормально. Скучно стало, когда ты на допросы перестал вызывать, но в целом вполне себе отпуск. Хотя я много думал над последним убийством.
– И как?
– Сначала попьём чаю, затем изучу материалы дела, а после скажу.
– Разумно, – согласился Форс. – По работе, как погляжу, соскучился?
Корд хохотнул.
– Ну да. Говорю же, скучно было.
– А ты уже заходил в свой кабинет?
– Нет ещё. А что?
– Ну… У нас пополнение.
– М?
– Э-э-э… – замялся Форс. – Стажёр.
– Какой ещё стажёр? – Корд взял пряник. – Да ещё в такое время.
– Вот как раз поэтому. Дескать, у нас нынче сложное и актуальное дело. Пусть поучится.
– Ты не ответил, кто стажёр.
Форс, поняв, что бесконечно оттягивать эту информацию он не сможет, вздохнул.
– Стерх.
– Серьёзно?
– Ага. Ты же знаешь, он тоже в Академии учится. На четвёртом курсе сейчас, пошёл на практику. Как и мы когда-то.
– Да, но мы-то с Центрального управления не начинали, – проворчал Корд.
– Слушай, он сам попросился. А я согласился, ну и…