Предателей Костин ненавидел всеми фибрами своей души. Еще летом 1941 года он с тремя пограничниками и приставшими к ним десятком красноармейцев выходили из окружения. В лесном массиве, под Минском, за прорванной немцами линией обороны, они наткнулись на остатки полевого военного госпиталя. Всех раненых бойцов, врачей, предатели из полка «Бранденбург -800» расстреляли в упор и искромсали штыками, а у двух изнасилованных медсестер были отрезаны груди. Рядом с одной валялся забытый ими кинжал, с гравировкой на клинке «Meine Ehre heisst Treue» и чем-то вроде молний на рукоятке. Здесь же эти нелюди и обедали. На соседней полянке, рядом с родником, истоптанным сапогами, были разбросаны обертки от галет и консервные банки.
Очередной раз, Костин столкнулся с ними в том же 1941 году, уже в разведке. Возвращаясь из ночного поиска с «языком», группа заблудилась. Под утро они вышли небольшому селу. Между ним и залегшими на опушке густого ельника тремя разведчиками, дымилось легким туманом озеро. Александр хотел послать в село бойца, но не успел. По дороге к селу запылил бронетранспортер со знакомыми знаками на бортах. За ним в метах сорока двигался покрытый тентом грузовик. Послышалась команда, полицаи устремились к домам. Через несколько минут у околицы села уже стояли два десятка селян: женщин, стариков и детей.
Из кабины грузовика вышел офицер в фуражке с высокой тульей. На офицере был черный мундир. Он что-то зачитал и махнул рукой.
– Тра-та-та, – сухо застрочил пулемет, установленный на бронетранспортере.
Когда все было кончено, солдаты и полицаи стали добивать раненых. Закончив свое дело, они погрузились в машину.
Сейчас этот диверсант, злыми глазами смотрел на Костина. Рука капитана в очередной раз потянулась к кобуре, но он вовремя сдержался. Нужно было еще допросить этого вояку. Тот, словно почувствовал грозившую ему опасность, отвел глаза в сторону и стал забираться в дальний угол кузова полуторки.
***
Допрос продолжался уже четвертый час. Из показаний пленного диверсанта следовало, что их группа из пятнадцати человек вторую неделю продвигалась на запад, с надеждой перейти линию фронта. У них в отряде имелась радиостанция, и они раз в три дня выходили в эфир. Два дня назад, при очередном радиосеансе, они получили приказ выйти к дороге и атаковать русские подвижные группы СМЕРШ, которые приступили к зачистке лесного массива. Сегодня штурмфюрер СС Вальтер Хорх, возглавлявший их группу, приказал им выйти к дороге и обстрелять любую русскую машину, которая покажется на этой дороге. Их группа в количестве пятерых человек устроила засаду. В результате боя они потеряли четверых солдат, а он попал в плен.