— Я… мне до сих пор странно. — говорит она: — я всегда думала, что может быть я — приемная, что может быть мой отец — не мой настоящий отец и все такое. Ну, знаешь, эти мечты девочек о том, что они на самом деле — принцессы. И что где-то за углом уже стоит золотая карета, запряженная единорогами.
— Хм. — отвечаю я. Сейчас мне не нужно говорить. Сейчас мне нужно просто выслушать ее. И уже потом — если этого будет недостаточно — открывать свой рот. Потому что Юки не нужны советы, она просто пришла поделиться. Часто мы думаем, что женщины хотят нашего совета, участия, решения проблемы, а им просто нужно выговорится. И чтобы кто-то близкий посочувствовал.
— Ая и Мико всегда говорили мне, что я на самом деле — принцесса. Сперва они просто подозревали что я скрываю от них свое богатство и титулы. Смешно об этом вспоминать. — в темноте щелкнула зажигала и вспыхнула огненная точка сигареты. Юки затянулась и зашлась в долгом кашле. Погасила сигарету.
— Не могу. — сказала она: — Акира вот курит, говорит ей от нервов помогает, а я не могу. Что в этом такого?
— Не можешь — так и не начинай. — советую я: — потом придется сигареты покупать. И зажигалку с собой носить.
— Наверное. — отзывается голос Юки, откуда-то из темноты, оттуда, где она сидит на краешке моей кровати.
— А тебе вот не странно? — спрашивает она меня: — ладно я, ладно проект «Зубы Дракона», ладно, это вот все, но я-то всего лишь девочка, рожденная от своей матери, пусть и кровь самого Императора, но все же… а ты…
— Странно? Еще как странно. — отвечаю я: — вот лежу и пытаюсь понять, чем я отличаюсь от обычных людей и могу ли я вообще осознать эту разницу. — Юки молчит и в наступившей тишине отчетливо слышно, как тикает большой будильник, который каждый день звенит ровно в шесть утра. Тик-так, тик-так, тик-так. Еще слышно, как дышит Юки, я слышу, как она вздыхает, чувствую, как колышется матрац под ней, когда она переминается там, внизу, в ногах. Переминается? Верное ли это слово? Люди переминаются с ноги на ногу, а она сидит… глупо, наверное, сказать «переминается с ягодицы на ягодицу»? Ерзает — вот верное слово. Наверное, тот факт, что хотя она и — кровь от крови и плоть от плоти самого Тэнно, она — вовсе не принцесса. А производная в проекте, который около двадцати лет назад попробовали реализовать затейники из ЕИВ Канцелярии. И который сами сотрудники «Антимагии» называют «Зубы Дракона» — по известной аналогии. Вспоминаю сегодняшний вечер…
— Все, успокоилась наконец? — спрашивает Нанасэ, глядя на Юки, нахохлившуюся в кресле, словно птичка после помывки — такая же мокрая и взъерошенная. Та ничего не отвечает, молча кивает на Нанасэ ненавидящий взгляд и отворачивается, что-то бурча про себя.