Я сменила номер телефона, никому не дала свой адрес. Мне хотелось скрыться и спрятаться – от всех. Потому что никого близкого у меня, кажется, уже не осталось.
Сердце разрывалось от боли и обиды. Впрочем, нет: скорее от боли. Обижаться было не на что.
Стивен ведь не говорил мне, что мы будем вместе всегда, или что я буду его единственной женщиной? Нет, ничего такого. Он просто предложил мне остаться, когда получил то, что купил.
Всё остальное придумала уже я. Позволила себе открыть душу и прикипеть к этому человеку так сильно, что теперь мне казалось, что у меня вырвали сердце, оставив вместо него кровоточащую рану.
Разумеется, винить его не в чем.
Обстоятельства нашего знакомства вообще не предполагали никакого «долго и счастливо». И вообще, что хорошего может получиться из такого знакомства? Как бы то ни было, и как бы по-доброму он ко мне ни относился, я всё равно останусь для него девушкой, которую он купил на аукционе. Красивая дорогая вещь, но вовсе не та, которую можно назвать единственной. И теперь он купил новую. Ну что ж, по крайней мере, у меня было несколько недель почти что счастья. А теперь… теперь надо как-то собрать себя по осколкам, склеить обратно и жить дальше. Надо жить дальше.
Я говорила это себе по тысяче раз на дню. И, кажется, совсем себя не слышала. Потому что моей жизнью до сих пор оставался Стивен. И я понятия не имела, как теперь можно жить без его сильных рук, без его поцелуев, без наших за ужином, когда мы рассказывали друг другу новости.
Вернее, я рассказывала. О его делах я по-прежнему не знала ничего.
Да и много ли я о нем знала?
Я сменила номер телефона, никому не давала свой адрес. И наивно думала, что этого будет достаточно, как достаточно будет короткой записки, которую я оставила в доме Стивена.
О, как же я ошибалась!
Я поняла это на третий день, когда после уикенда пришла в колледж. Огромный чёрный джип Стивена уже стоял у входа. Я вздрогнула и сжалась.
Сейчас этот автомобиль казался мне устрашающим и зловещим. Я замедлила шаг и трусливо подумала, не войти ли в здание с чёрного хода. Это могло бы вызвать вопросы у преподавателей и обслуживающего персонала, но это не страшно. Не так страшно, как столкнуться со Стивеном лицом к лицу. Но пока я стояла, замешкавшись и раздумывая, в какую сторону пойти, он вышел из машины, быстрым размашистым шагом подошёл ко мне и сжал мой локоть.