– Где папа? – спросила я, и Флоренс сообщила, что его вызвали по работе.
– Прежде, чем ты спросишь что-то ещё, позволь я сначала скажу, – произнесла она, и я не стала возражать. – Я поняла, какую ошибку совершила, и скажу Ричарду, что между нами всё кончено. Сегодня собиралась. Я хотела бы прежде всего извиниться перед тобой.
– Наверное, об этом надо было подумать до того, как ты разрушила брак моих родителей и похоронила нашу дружбу? – всё-таки перебила я.
– Надо было. Вот видишь, я не такая умная, как ты. И не такая красивая. Я всегда восхищалась тобой и всем, что у тебя есть: семьёй, не считающей каждый цент, крутым парнем, безусловной симпатией окружающих, перспективами успешного будущего. И то, что на меня обратил внимание такой мужчина, затуманило мне разум, потому что так у меня появилось всё, о чём я только мечтала. Но, когда твой папа ушёл от своей жены, я прозрела, что моё счастье было призрачным и я точно не готова к чему-то серьёзному с Ричардом… – Каждый раз, как она упоминала имя отца, это будто резало меня наживую. – И ты же моя единственная подруга, – продолжала Фло. – Только теперь я вижу, что дружба с тобой была важнее всего.
– Ты ведь понимаешь, что друзьями мы точно вновь не станем?
– Я бы надеялась, что ты однажды меня простишь. Но, если не сможешь, то да, я пойму, – ответила девушка, смахивая у внутренних уголков глаз слёзы. – Как думаешь, твоя мама смогла бы принять его обратно? Может, хотя бы у вашей семьи есть шанс всё наладить?
– Ты наивна! – прыснула нервным смешком я. – Теперь уже ничего нельзя будет исправить. И тебя бы я ещё могла понять, ты всегда была такая беспечная и недалёкая. Но отец-то – взрослый разумный мужчина, как казалось, по крайней мере. – Флоренс только молча всхлипнула. – Как давно это началось? – поинтересовалась я.
– В начале прошлой весны. После твоего дня рождения.
– Чёрт возьми! Да тебе же ещё восемнадцати тогда не было!
– Мы встречались до выпускного, а потом Ричард сказал, что этому пора прекратиться и никто не должен узнать, поэтому оплатил мне учёбу в университете на другом конце страны при условии, что я туда отправлюсь в самое ближайшее время.
– Ах вот, почему ты решила уехать… – риторически произнесла я.
– Да, а потом, когда я приезжала в гости и мы ночевали у тебя, он предложил на утро подвезти нас с Грейс, и, как только её высадил, начал говорить, что не может меня забыть и что любит, и что хочет уйти от твоей мамы, – Флоренс теперь уже открыто рыдала. – И я почему-то на это повелась. Бросила университет, приехала обратно через пару дней. Твой отец поселил меня в отеле, приказав сидеть тут целыми днями, чтобы никто случайно не выяснил, что я вернулась.