Вторая комнатка была намного меньше. Она вместила в себя только узкую кровать, небольшой стол, стул и одностворчатый шкаф и была предназначена для сопровождающей ройну служанки или помощницы.
Да и туалетная комната была предназначена только для самой богатой студентки. Душевые и уборные для служанок были общие и находились в конце коридора.
Ольту такая вопиющая разница в убранстве, размере комнат и прочих необходимых удобствах совершенно не смущала. Она совершенно не чувствовала себя униженной. Это работа и её рабочее место, которое оплачивает ей работодатель.
Ольта прекрасно запомнила вечер того дня перед отъездом Криса в Черенгу.
Она знала, что он вчера побывал в архиве и ждала его в некотором радостном предвкушении, надеясь на то, что Крис смог там раскопать что-то необычное, проливающее свет на поиски хранителя.
Ольта издалека заметила его, шедшего к ней какой-то странной медленной скованной походкой. Она по этой походке сразу почувствовала – что-то случилось, но сначала беззаботно отмахнулась от этой мысли.
Ольта сделала шаг к нему и радостно улыбнулась.
Крис криво улыбнулся ей в ответ и после приветствия без паузы буквально с первых слов сообщил, что его невесты нет в списках умерших и, возможно, девушка выжила, поэтому он срочно летит в Черенгу.
В этот момент они стояли у входа в женское крыло общежития и мимо них то и дело кто-то пробегал, занятый своими заботами.
Её радостная улыбка завяла на губах. Ольта обомлела, когда услышала эту сногсшибательную новость. Крис стоял перед ней хмурый, бледный и безотчётно покусывал губы.
От этого потрясающего сообщения о внезапно ожившей невесте Ольта мгновенно будто заледенела изнутри, потом с трудом вытолкнула из себя этот кусок льда, изобразила радость и с застывшей улыбкой вежливой куклы пожелала ему хорошей дороги и добрых вестей.
Крис, почти не глядя на неё, пообещал, что каждый день будет присылать вестник о том, что нового он найдёт в Черенге, а потом они быстро и скомкано распрощались.
Следующий день Крис провёл в лёгком одноместном скоростном планелёте. Он летел без остановок и гораздо быстрее обычного пассажирского маголёта , поэтому прибыл в Черенгу тем же вечером, хотя и очень поздно, когда тёплая стрекочущая ночь уже спустилась на хорошо ему знакомое лётное поле.
Крис вышел из планелёта, огляделся и не удержал вздох. Когда-то он считал, что этот город станет его родным. Теперь же было такое чувство, что он жил здесь в другой жизни и с тех пор прошла целая вечность.
За эту вечность длиной в несколько лет тут, похоже, ничего не изменилось. Или почти ничего, какие-то мелочи, которые было не разглядеть в этой тихо шуршащей и стрекочущей вечерней темноте.