Гилней разлил вино по кружкам и из-под рыжих ресниц оглядел друзей мгновенно погрустневшими глазами.
– Ну что, ребята, помянем друзей наших, которые эпидемию не пережили. Я так вообще не заболел.
– Да, помянем.
Они выпили и над столом водрузилось грустное молчание, которое нарушил Крис:
– Ребят, я ведь Эсми приехал искать. Или могилу, или её саму, – сказал он, подняв взгляд от кружки.
С Эсми его друзья были хорошо знакомы и прекрасно знали её статус в жизни Криса – невеста.
– С чего вдруг через три года-то после смерти?
– Да тут случайно покопался в архиве академии и внезапно оказалось, что её нет в списках умерших. А извещение об её смерти я тогда ещё получил. Вот сомнения меня и замучили.
– Да ты что, Крис, если б она выжила, мы бы знали! За три-то года заметили бы на улице, каким-нибудь образом проявилась бы, – воскликнул Гилней, удивлённо подняв рыжие брови.
– Но в списках умерших её тоже нет, Гил! Да и в списках отправленных ни в Ганчу, ни в столицу на лечение тоже нет.
– Ну и как ты собираешься узнавать, где она, раз столько лет прошло?
– Не знаю, – вздохнул Крис. – Буду расспрашивать лекарей. Она в сердечном отделении была перед исчезновением. Хотел с вами посоветоваться. Может, знаете кого из лекарей, кто там то время работал и сведёте меня? Пока другого пути я не вижу.
Друзья переглянулись.ы
– Сведём, конечно. Надо подумать, да поспрашивать. Знать бы поточнее хоть кто там работал тогда.
– Я знаю все фамилии, – произнёс Тресар в голове Криса. – Знаю из кристаллов архива. Там были списки сотрудников по датам. Я продиктую.
Крис встрепенулся и повернулся к друзьям:
– Я скажу, кто там работал тогда. Можно записать, если нужно.
Он стал один за другим озвучивать имена, которые мысленно подсказывал ему Тресар.
Гилней извлёк из кармана исписанный замусоленный карандаш, почти исчезнувший в его больших руках, маленькую потрёпанную записную книжечку и стал записывать, поглядывая на склонившихся к нему друзей.
– Так, этого я знаю лично, вот об этом слышал.
– А этот живёт от меня недалеко, наши дети вместе учатся.
– Так, – через некоторое время откинулся на стуле Гилней и провёл большой пятернёй по рыжей шевелюре, – первичный список составлен. Завтра тебя представим кому сможем, и начнёшь свой опрос. Глядишь, чем-нибудь помогут и что-то прояснится.
Они ещё немного посидели, однако не стали засиживаться долго. Всех, кроме Криса, ждали семьи. Договорились, что завтра с утра Гилней составит приблизительный план знакомств и пришлёт вестник.
Когда Крис вернулся в гостиницу, там его ждала записка от нового хозяина дома Эсми.