После трёх дней, проведённых на соседней скамейке, Ольта уже воспринимала девушку как хорошую знакомую и поймала себя на мысли, что голова сама собой пытается качнуться в приветствии.
Когда она проходила мимо этой девушки, та сама с улыбкой раскланялась.
В какой-то из дней Ольта в глубине парка нашла очень удобный для времяпровождения уголок. Он представлял собой пятачок травы, надёжно защищённый от посторонних взглядов развесистым кустом с крупными листьями с одной стороны и каменной оградой академии с другой.
Ольта расстелила прихваченное с собой покрывало, разделась до минимума и подставила бока солнцу.
Минимумом был слегка выгоревший от соли и южного солнца голубой купальник, который она автоматически сунула себе в сумку, ещё на Корчере, собираясь в поездку. Конечно, было сомнительно, что можно в таком виде находиться в парке академии, но Ольта надеялась, что этот закрытый со всех сторон пятачок ниоткуда не просматривается.
Слежка уже не так пугала, но и не забывалась.
Учебники в библиотеке она выбирала самые простые, для первого курса, и уже триста раз мысленно поблагодарила своего старого учителя за впихнутые в голову знания. Многое в этих книгах она уже знала, а что не знала, то разбирала не особенно напрягаясь.
Получается, что ей вполне по силам было учиться в академии? Жаль, не сложилось.
Вестники, которые ей исправно посылал Крис, не радовали подробностями. Он писал, что поиски хранителя идут. Куда и каким образом исчезла из лечебницы Эсми тоже непонятно. Никто из знакомых в Черенге после эпидемии её не видел. Возможно, извещение о смерти было верным, а ошибка вкралась в списки на кристалле.
Ольта занималась повседневными делами, читала учебники, но время от времени мысли возвращались к столь внезапно ожившей невесте.
Ну хорошо, а если окажется, что Эсми уже похоронена и Крис как и раньше одинок, то что? Нужно будет создавать ситуации, чтобы разбудить в нём прежнюю любовь?
Тот поцелуй в гостинице, похоже, сыграл особую роль для самой Ольты и разбудил спящие до поры до времени эмоции в ней самой. Готова ли она что-то предпринимать, чтобы в Крисе снова всколыхнулись прежние пылкие чувства?
Ох, как хотелось бы, чтобы всё само собой сложилось как в юности: обменялись взглядами, проскочила искра – и любовь уже пылает в обоих.
Приходится признаться, что с её стороны это пламя полностью не погасло. Что-то ещё теплилось, пусть даже она сама все эти годы старательно заливала любовь, признавая её помехой для спокойной жизни в сложившихся обстоятельствах.
– Как жаль, что исчезла та открытость и лёгкость чувств, как в юности!