– Что же я прохлады раньше не ценила-то. Надел одежду и и радуйся, – расстраивалась Эля, чувствуя как пот стекает подмышками. – На жаре хоть кожу с себя снимай, не поможет.
* * *
Повозка скрипя катилась по пыльной дороге. День клонился к вечеру. Удушающая дневная влажная жара, которая не отпускала даже в тени, потихоньку спадала.
– Ну, как вы тут? – спросил Глеб, в очередной раз забираясь в фургон, который медленно катился в тени густой растительности.
– Жарища. Душно. Скучно. – ответила Эля за всех. – А у вас как?
–А нам не скучно, знаешь ли, – засмеялся мужчина, – мы, вообще-то, вас охраняем. Стоим, можно сказать, на посту непрерывно. Нам расслабляться нельзя.
– Извини, – Эля покаянно покосилась на мужчину. – Извини, забыла, что тут всё по-другому.
Она знала, что Глеб дежурил даже ночью, магически оглядывая окрестности, а потом отсыпался в фургоне уже утром после завтрака, когда все просыпались.
– А ты развлечься ничего с собой не взяла?
– Не догадалась, – уныло пробурчала Эля. – Ты-то что не подсказал?
– Тоже не догадался. А сделать самой?
– Что?
– Что-нибудь попроще.
Скучающие и работающие вхолостую Элины мозги мгновенно заработали и начали выдавать идеи одну за другой:
– Карты! Шашки! Шахматы! Домино! Кости! Нарды!
Карты и шахматы Эля отмела сразу за отсутствием бумаги и за сложностью шахматных фигур. Кости здесь уже были в ходу и в них играли мужчины. Эле игра в кости казалась скучноватой и больше психологической, чем интеллектуальной.
– Домино! Нужно изготовить домино! – решила она. Если отойти от идеала и оставить только суть – это всего лишь малюсенькие дощечки одного размера с определённым количеством точек.
С интересом смотревшая на них Олга подсказала, кто из мужчин мог бы сделать такие дощечки.
Вечером они обрисовали умельцу задачу, упросили Глеба на следующий день освободить его на некоторое время от охраны и отпустить его к ним в фургон.
С утра за час у женщин на глазах умелец, которого звали Данил, изготовил груду одинаковых щепочек, а Олга, сгорая от любопытства, аккуратно нанесла на них коричневые, хорошо видимые точки едучим соком какого-то растения точно в таком порядке, как указала матушка Элина.
Они расчистили ровную поверхность какого-то сундука, и Эля приступила к объяснениям сути игры. Игроков было как раз четверо: она сама, Кира, Олга и Данил.
Минут пятнадцать она объясняла правила игры и показывала как нужно играть. Считать до шести умели все.
Некоторое время, пока игроки чувствовали себя неуверенно, игра не клеилась. Они делали ошибки, не понимали логики, в фургоне было тихо, всем было скучно.