Ноздри трепетали, когти скрипели об пол…
Почуяв шевеление на ложе, лишь раз рыкнул в ту сторону, и всех лишних как ветром сдуло из покоев. Я уже забыл о них, когда, оттолкнувшись от края, устремился вниз и вперед…
Охота!
От меня еще никто и никогда не уходил!
Всегда я выходил победителем и получал то, что хотел.
Так или иначе.
В нашем роду давно не рождалось таких сильных драконов.
Повезло же тебе, избранная!
Ланна.
Перед нами распахнулись очередные, уже пятые по счету, двери.
В конце огромного зала мы наконец-то увидели трон и владыку, сидящего на нем. На несколько ступеней ниже стояло легкое кресло, в котором сидела его супруга, Амели. Наследника нигде видно не было.
Мы остановились, не доходя пяти шагов до ступеней, как того требовал протокол. Кланяться было не нужно.
Первым нас поприветствовал владыка:
– Добро пожаловать, повелители народа азари. Я рад, что вы посетили…
В этот момент бахнула об стену дверь, и в зал ворвалась более молодая копия владыки, похоже, это был его сын Старх. Он почти что бежал в нашу сторону, не отрывая от меня горящего взгляда.
Владыка с супругой напряглись.
Рарх шевельнул пальцами, и наследник застыл на полушаге.
Глаза Старха засветились красным, на руках появились огромные черные когти, а на лице и шее вздулись черные вены.
Мамочки!..
Араниэль отбросил меня к себе за спину, выхватывая меч из ножен.
– Девушка останется здесь! Она моя избранная! – прорычал Старх.
Супруга владыки ахнула и осела в обмороке.
Повелитель ответил ему обманчиво-спокойным голосом:
– Ты не имеешь на нее никаких прав, наш брак освящен в храме богини!
– Уходите! – вскричал, вскакивая со своего места, владыка. По лицу его ручейками стекал пот, удерживать наследника ему явно стоило немалых трудов.
И мы побежали. Вернее, это Араниэль побежал, подхватив меня на руки.
Стремительным калейдоскопом пронеслись мимо нас черно-красно-золотые залы.
Позади раздался грохот, замок задрожал, как от землетрясения… Неужели они там дерутся?
Как только мы миновали главные ворота, один из перстней на руке повелителя полыхнул белым светом. Меня ослепило секунд на десять, а когда проморгалась, мы были уже дома, в зале перемещений. Я запоздало догадалась, что это был мобильный портал.
– А как же наша свита? – запоздало спохватилась я.
– Их не тронут, наследнику нужна только ты,– повелитель был чернее тучи.
Стремительным шагом он пошел к тронному залу, на ходу отрывисто раздавая приказы:
– Отключить зал перемещений и все стационарные порталы… Закрыть все ворота… Срочно перебросить войска в столицу… Усилить охрану древа… Военное положение…