Наутро воротившись домой, собравшись в школу, она ушла тихонько, не веря, что дома все спокойно. Федор рано как ни в чем не бывало ушел на работу. На уроке девочка не выдержала, когда учительница спросила ее о невыполненном домашнем задании, расплакалась и, встав из-за парты, вышла без разрешения в коридор. Там ее остановил директор школы Евдаков Яков Иванович, живший неподалеку от них, спросил, откуда девочка, чья она, почему плачет. Когда та рассказала, что ночью не спала из страха, что отец найдет их с мамой и побьет в очередной раз, что не сделала уроки, теперь у нее будут двойки, Яков Иванович, переговорив с учительницей, успокоил девочку и отпустил домой.
Лена вернулась и нашла мать, которая готовила обед в кухне. Сказав, что она хочет кушать и спать, что ее отпустили домой, Лена присела за стол, поела молока с хлебом, вошла в дом и прилегла на кровать в спальне, не раздеваясь, опасаясь прихода отца. Она быстро уснула, а проснувшись, поняла, что уже ночь, все в доме спят. Тихонько встала, посмотрела на спящих братьев и сестренок, на маму, которая тоже спала одетой – так теперь привыкла спать Анна – и поглядела в окно двери в комнату, где храпел отец, проверила, накинут ли крючок и задвижка на обеих дверях, успокоившись, разделась и снова легла в кровать.
Днем позже Федора вызвал к себе председатель колхоза и начал разговор издалека. Это директор школы переговорил с Кружаевым, вместе и решили, как построить разговор, чтобы привести в чувство отца многочисленного семейства. Федор ужом вертелся на стуле, не зная, куда спрятать бегающие глаза, понял, что это не Анна пожаловалась директору, а кто-то донес о его поведении.
Кружаев, видя, что мужик не рад разговору, может и дальше повести себя совсем безрассудно, предупредил, что в случае его агрессии по отношению к семье, на него будет заведено уголовное дело. Федор от неожиданности замер, не зная, как оправдываться перед начальством. Выйдя из кабинета, он решил прийти к Дадаевым, извиниться перед соседом.
Когда он постучал в их калитку, вышла жена Дудуша, увидев Федора, она хотела вернуться во двор, игнорируя его попытки заговорить. Но он остановил Анию, спросив, дома ли муж. Та ответила, что муж лежит после стычки. Федор попросил разрешения войти в дом, сказал, что хочет извиниться. Ания показала рукой, куда можно пройти, встала позади него около двери. Дудуш поднялся с дивана, сел, глядя на мужика, ожидая вопроса. Федор потоптался неловко, потом мучительно проговорил через силу:
– Сосед, я… это… пришел сказать, что не хотел тебя обидеть… случайно так вышло… Не держи на меня зла…