Протяжный волчий вой, донесшийся из леса, оборвал очередные пафосные уверения. Рэй резко вскинул голову, прислушиваясь, и сам в этот момент напомнил не то волка, не то взявшую след охотничью собаку.
– Интересное место, – задумчиво произнес он. Подойдя к окну, Рэй выглянул во двор силясь разглядеть хоть что-то в непроглядном мраке осенней ночи. – Смотрю, у вас тут и оборотни водятся.
– Оборотни?.. Да быть не может! – Чарида, не смотря на ноющую боль во всем теле, вновь попыталась встать. И это у нее получилось, правда, раза с третьего.
– Вы разве не слышали? Оборотень всегда так воет при превращении или перед началом охоты. Конечно, похоже на волков, но у этих голоса выше, – спокойно рассуждал Рэй, будто объяснял ученику новую тему. Наверное, из него вышел бы хороший наставник.
Оборотень. Опять оборотень. Она готовилась к этой встречи, но даже не узнала его.
– Этого не хватало! – не сомневаясь в словах мага, Чарида, пошатываясь, сделала шаг к двери. – Там же Аэ… Луиза!
– Что? – Рэй обернулся и впился в Чариду холодными голубыми глазами. Нет, это никак не походило на очередную ложь, уж слишком бледной и взволнованной была женщина. – Что вы сказали? – кажется, и его маска спокойствия дала трещину и через нее, пока еще едва заметно, проглядывал страх.
– Луиза там. В лесу! Я велела ей уйти, когда вы появились! – призналась Чарида. Наверное, это было предательством, но сейчас намного важнее другое. Если оборотень доберется до Аэри, то ей конец. Она не сможет ни убежать, ни защититься. Особенно сейчас. Ее нужно спасать, а с Блэкфэром они разберутся позже – усыпят или свяжут.
– Агрх! – не сдержавшись, Рэй саданул кулаком по стене, после чего чуть ли не бегом кинулся к двери.
– Блэкфэр, стойте!– Чарида, несмотря на боль и головокружение, постаралась его догнать. – Я с вами!
– Нет! – отрезал Рэй, даже не удосужившись обернуться. – Не хватало мне еще и вас спасть. Если хотите помочь, позаботьтесь о лошадях и защите дома.
– У меня и так во дворе развешаны талисманы! – крикнула ему вслед Чарида, но уже не была уверена, что он ее слышит. От нее действительно не будет никакой пользы в сражение с оборотнем – и дело не в том, что драться и защищать должны мужчины, а не женщины. Тогда с Николасом ей просто повезло. Наверное, повезло.
Чарида, которой вновь оставалось лишь надеяться и ждать, осторожно прикрыла входную дверь – Рэя во дворе и уже след простыл. Он обязательно найдет Аэри, и в этом ему поможет не магия и талисманы, а нечто совсем иное. Чарида видела отголоски самого могущественного и страшного чувства на свете в его глазах. Но лишь бы он нашел ее не слишком поздно.