Переоблачилась я во все новое и направилась в зал. На лицах Теней и Рона не отразилось ни малейшего изменения от новой меня. Да как так?! Это они специально что ли? Сговорились, пока меня не было? Или, может, я смешно выгляжу, а они, чтоб меня не обидеть, сдерживают смех?! Я во все глаза смотрела на их лица, надеясь распознать хоть намек на какую-то реакцию… Но Рон просто отвернулся и пошел к стойке, чтобы рассчитаться и поблагодарить.
Ах, так? Значит, я сама спрошу!
Подошла к Теням вплотную и командным тоном, глядя прямо в глаза по очереди, но тихонечко, чтоб не привлекать внимания посторонних, отчеканила:
– Как я выгляжу?
Вот чего только не пронеслось на их лицах! Мужчины… Как морды бить друг другу, так сильный пол, все храбрые. А сейчас что?! Забегали глазками, желваки напряглись, брови насупили. Молчат, переглядываются.
– Ну, что ж вы молчите? Правду говорить, немедля! Как мне на улицу выйти, опозориться что ли? Я ведь не знаю, как смотрюсь со стороны!
– Оставь их, Александра, прошу тебя, пощади.
Прошептал Рон, стоя за моей спиной.
Пока я поворачивалась к нему лицом, Тени бросились врассыпную.
Ух, я вам покажу!
Сложив руки на груди, я метала искры глазами, глядя на него. Пришлось голову задереть повыше, чтоб не сверлить взглядом привлекательную мужскую грудь.
– Значит, ты говори! Я должна знать, хорошо ли я выгляжу.
– Хорошо. Ты выглядишь хорошо.
Как всегда коротко и лаконично. Ну что ж, большего я все равно от него не добьюсь. Ну и ладно. Хорошо – это уже не плохо.
Еще несколько секунд мы так и стояли, молча, сверля друг друга глазами.
Глава 3
Александра
Снова этот сон. Почти каждую ночь я вижу его. Он не повторяется всегда одинаково, что-то меняется – погода, обстановка, местность, люди. Но одно неизменно – они не помнят мое лицо. Не могут его запомнить. Я знаю, что это для моего же блага. Я знаю, что папа неспроста сделал то, что сделал, когда я родилась. Но от этого не становится легче.
Вот и сегодня, весь день, гуляя по городу, по рынку со всевозможными вкусностями и сувенирами, обедая в тавернах, я часто ловила любопытные взгляды на себе. Мужчины, женщины и дети глазели на меня. Но я-то знаю, что как только они отведут глаза, мгновенно забудут мое лицо. Им не покажется это странным или подозрительным. Они просто забудут, что видели меня. Но, даже если кто-то и запомнит девушку броской нестандартной внешности и о том, что говорил с ней, продавал ей фрукты, все равно не смогут вспомнить лицо или какие-то приметы.
Задолго до правления моего отца, когда его еще и не было на свете, в нашем Королевстве много поколений подряд правил хаос. Во главе были только мужчины. Дочерей – наследниц не брали в расчет. И одна из принцесс так злилась на данную несправедливость, что в одну из ночей, не контролируя своих чувств, силой своей магии, что выплеснулась из нее, пока она спала, убила всех родных. Братьев, отца. Наутро девушку казнили. Осталась в живых лишь жена Короля. Тогда она и взяла правление в свои руки. Мало того, что она смогла пережить потерю всей своей семьи, не слетела с катушек от горя, так еще и удержала власть в своих женских (первых в истории правления) руках! Она поставила на колени всех врагов, навела порядок во внутренней и внешней политике. Королевство перестало содрогаться от страха, голода и войны. Людям еще много времени требовалось, чтоб совсем забыть о несчастьях и потерях, но появилась надежда на лучшее будущее. Королева перевернула понятие о женщинах, об обязательном замужестве. Она, не выходя замуж, родила двух дочерей. Соседние правители зло насмехались над ней и ее методами. Но народ смирился с этим очень быстро. Какая им разница, кто правит? Главное – как!