Свою объемную шапку в качестве трофея Алексей получил как раз в одном из таких сражений. Но каким именно образом – он даже не рассказал котенку, потому что далеко не обо всём ему хотелось говорить. Персик только догадывался, что тот бой был неравным, а раненому в стычке Алексею потом три дня было плохо. Найдя более-менее безопасный угол и кое-как залатав рану, он почти не вставал, и котенок уже начал всерьез опасаться за здоровье друга. Но на счастье в тот раз всё обошлось. Персик верил, что пилот крепкий парень, и вскоре друзья смогли продолжить свой путь. Алексей, будучи наготове в любую секунду принять бой, а Персик – надежно спрятавшись у него под шапкой. Передвигаться по кварталам Азилума таким способом оказалось гораздо безопаснее, пусть и не очень комфортно, на что кот в любой подходящий момент не забывал пожаловаться.
Сейчас Персика мучила совесть. Лежа на старом ящике рядом с задремавшим от усталости другом, он с тоской вспоминал о своем доме. Из-за гибели родной планеты возвращение назад стало невозможным, и знакомство с Алексеем практически спасло ему жизнь. Котенок понимал, что своим появлением у космонавта на корабле, сам того не желая, стал главной причиной всех его неприятностей, случившихся за последние недели. И если пилот уже готов был отчаяться, перестав доверять людям, и, находясь в постоянном напряжении, вздрагивал от малейшего странного звука – Персик все ещё безгранично верил в своего друга. И не терял надежду на то, что вместе у них хватит сил и упорства справиться со всеми проблемами, чтобы вернуться домой.
Быстрым шагом Алексей двигался по опустевшим ночным улицам. Не переставая задавать вопросы, котенок спешил за ним. Весь вечер космонавт разбирался с начирканным второпях адресом на запястье. Раздобыв накануне блокнот и огрызок карандаша, он задумчиво что-то писал, иногда зачеркивая и начиная заново, а пару раз со злостью вырывал исписанные листки и, сминая их в комок, отбрасывал в сторону. Наконец, лицо его просветлело, и перечитав несколько раз написанное, он быстро поднялся, сунув блокнот в карман.
Развалившийся рядом на скафандре котенок, лениво посмотрел на пилота.
– Для человека, час назад выглядящего спящим покойником, ты подозрительно воодушевлен! То храпел на весь переулок, то внезапно вскочил и начал что-то строчить, а сейчас, похоже, куда-то засобирался.
– «Спящий покойник» – это что-то новенькое! – усмехнулся Алексей.
– Уж на кого похож, – с зевком протянул кот. – В шапку не полезу. Имей в виду.
– Учитывая, что сейчас ночь, и в нужном нам направлении мы вряд ли кого-то встретим, это может и не понадобится. Собирайся.