– Я весь – к вашим услугам, девочки!
Павел достал из своей дорожной сумки миниатюрную видеокамеру и, повернув объектив в сторону большого экрана на стене, включил сигнал видео-передачи. На экране появилось его улыбчивое лицо.
– Уважаемые зрители, прошу вас в самый знаменитый зоопарк окрестной Вселенной! Правда, мы пройдемся с обычной экскурсией, по наиболее популярным местам этой экзотической планеты. На большее у меня, к сожалению, уже не осталось времени, сами понимаете.
– Еще бы, конечно понимаем, – хмыкнула Саша.
Она уже хотела повернуться и подмигнуть Лиде. Вот идиотка, кто только ее за язык дернул? Хорошо, если Лидия не обратит внимания на ее реплику. В это время на экране появились открытые экскурсионные наутилусы, и вся группа стала рассаживаться в них. Пилот каждой из машин был одновременно и экскурсоводом. Как только машины оторвались от земли и бесшумно двинулись по своим маршрутам, экскурсовод рядом с Павлом начал рассказ о проплывавших мимо пейзажах. Обозримый ландшафт был почти ровным, с небольшими холмиками, и все вокруг было сплошь покрыто густой высокой травой, в которой пестрели неяркие цветы. Отдельные небольшие деревья разнообразили окружающие картины и давали пристанище взгляду. Под одним из деревьев, вдалеке, можно было заметить какой-то шевелящийся и перекатывающий клубок. Пилот тут же направил машину в ту сторону. По мере плавного приближения становилось более отчетливо видно, что под деревом расположилась семья гепардов. Малыши-котята резвились, подпрыгивая, скатываясь в пятнистые клубки, повизгивая и покусывая друг друга. Их мамаша умиротворенно наблюдала за детенышами, совершенно не обращая внимания на двигающийся мимо наутилус.
– Паша, они что, абсолютно не реагируют на людей? – не удержалась Лида.
– Ну, не то, что абсолютно не реагируют, – протянул Павел, – просто к наутилусам они привыкают довольно быстро. Думаю, они воспринимают их, как несъедобных животных, от которых не исходит опасности. Иногда, под хорошее настроение, эти кошки могут затеять с наутилусом игру или состязания в беге. Но у машины всегда больше возможностей для маневра, даже с пассажирами на борту.
Наутилус на экране, покружив еще немного вокруг семьи гепардов, двинулся дальше, приближаясь к небольшому стаду полосатых косуль. Изящные животные щипали траву, периодически поднимая головы и оглядываясь. Но, как видно, их настороженность относилась не к движущейся машине, а к хищникам, скрывавшимся в траве. Пилот сумел так мастерски сориентировать наутилус и подлететь к животным настолько близко, что можно было хорошо рассмотреть их большие карие глаза, длинные черные ресницы, ушки, поворачивающиеся на малейший стрекот, и постоянно помахивающие хвостики. Лида невольно протянула к экрану руку, очень хотелось дотронуться до мягкой, светло–коричневой с белой полосой, шерстке. Прозрачность боковых стенок наутилуса позволяла наблюдать и за повседневной суетой мелких зверьков, которых можно было обнаружить во множестве, как только трава на пути следования машины стала не такой высокой. Слева местность уходила в гору, покрытую смешанным лесом, и экскурсовод пояснил, что их маршрут пройдет, огибая лес, и закончится на противоположной его стороне. Судя по переливчатому пению птиц даже на опушке, лес был довольно густо населен. Лида продолжала улыбаться от получаемого удовольствия, когда наутилус замедлил ход и почти завис над краем небольшого озера, уходившего в глубь леса. И тут по ее спине пробежал настоящий холод: прямо на нее, пристально, не мигая, смотрели умные глаза крупного и сильного хищника. Леопард чуть приподнял морду над водой. Но смотрел он почему-то не на машину и не на ее пассажиров, а прямо в камеру. Он смотрел прямо Лиде в глаза. Такой осмысленный и уверенный взгляд! В нем было столько достоинства и силы, что Лиде этот взгляд показался до боли знакомым. Должно быть, она сходит с ума, но у нее было ощущение, что именно так смотрит Павел. Или она слишком много думает о нем последнее время?