От неожиданности Павел выпустил ее из рук.
– Что случилось, детка? – он был в совершенном недоумении.
– Ничего. Извини, Павел. Но тебе лучше уйти.
Сейчас голос Лиды звучал уверенно, почти твердо. Что-то явно пошло не так. Но что именно? И чем он мог ее обидеть?
– Может быть, ты скажешь, в чем моя вина?
– Ты ни в чем не виноват. Прости. Я не должна была допускать этого.
– Но, почему? Мне показалось …
– Нет! Уходи.
– Как знаешь, – в голосе звучали обида и разочарование.
Павел резко поднялся и, не оборачиваясь, вышел из ее комнаты.
* * *
За ужином вся компания, кроме Джека Уилсона, собралась в столовой. Павел, с непроницаемым выражением лица, сидел напротив Лиды и Гарика, рядом с Александрой. Фрэнк Дюпон, в своем обычном репертуаре, пел хвалебные песни подаваемым на стол блюдам.
– Значит, Александра, тебя не слишком устраивает род твоих занятий на корабле? – решил уточнить Гарик в ответ на Сашины жалобы.
– Это не совсем так. Я готова выполнять все, порученное капитаном. Но мне очень хотелось бы, чтобы в числе его поручений были и дежурства в блоке управления кораблем.
– То есть, ты была бы рада увеличить себе нагрузку? – допытывался неугомонный штурман.
– Даже очень! Да что это за нагрузка, наблюдать, как роботы чистят, стирают и моют, все, что ни попадя?
– Тебе не понять, Бэк, – вмешался в их беседу Павел. – Это ты предпочитаешь ничегонеделание при любой возможности. Может быть, тебе недостает целенаправленности?
– Ты не прав, Паша. Всё, что мы делаем, мы делаем ради женщин. И только бездельничаем – для себя!
– Абсолютно, верно, – заметил Фрэнк Дюпон. – Тем более, что во время еды и вовсе не следует напрягаться и отвлекаться от кушаний.
Вся компания могла иметь разные мнения относительно любых вопросов, и лишь по отношению к повару и его дифирамбам еде они были всегда единодушны. Друзья переглянулись, и тщательно скрываемые усмешки появились на всех лицах.
– А как твоя нога, Лидочка? – будто невзначай спросил Гарри.
– Вполне нормально, спасибо. Уже совсем не болит.
– Значит, прогулка по оранжерее ей не повредит? Может, и Александра составит нам компанию? – штурман даже не пытался скрыть надежду на отказ Саши и согласие Лиды.
– Нет, Гарик, спасибо, – проявила догадливость Саша, – я собиралась немного почитать перед сном.
Гарик, на всякий случай, изобразил на лбу ненатуральное изумление.
– Жаль, – произнес он почти радостно.
Но тут Павел чуть не испортил весь остаток вечера.
– Пожалуй, я мог бы составить вам компанию, – равнодушно предложил он. – Там, действительно хорошо. Насыщенный кислородом воздух, и все такое.