Маленькие экскурсионные наутилусы, похожие на блюдца, зависли над самой травой в ожидании пассажиров, и все присутствующие разбились на группы. Лида и Саша намеревались подойти к Татьяне, но не успели, она сама позвала Павла, а Фрэнк Дюпон уже сидел в ее наутилусе. Стараясь выглядеть как можно более обрадованным, Павел направился к воздушной машине. Поцеловав Татьяне руку, он подсадил ее в наутилус, и сам устроился на сидении рядом.
Наблюдая эту картину со стороны, Гарри Бэкфорд решил про себя, что его неизменно удачливый друг, получил-таки от Лидии от ворот поворот, и эта мысль придала дополнительной уверенности его намерениям. А намеревался неунывающий штурман полностью завладеть вниманием рыжеволосой красавицы, вытеснив из ее сознания навязчивый образ уверенного в себе верзилы с синими глазами. Не теряя времени понапрасну, он подскочил к девушкам и настойчиво потащил их к одному из наутилусов.
– Штурман Бэкфорд, – спокойным тоном остановил его Джек Уилсон. – Вы собираетесь запросто обскакать своего капитана и при этом остаться безнаказанным?
– Виноват, – картинно вытянулся в струнку Гарик. – Осознал, запомнил, исправился. Вы не возражаете, мадам? – Он отвесил глубокий поклон Саше и подвел ее к Джеку.
– Прошу, – все еще без улыбки обратился Джек к Александре и подсадил ее в третью машину.
– Спасибо. – Саша улыбнулась Уилсону и помахала рукой Лиде, которой ничего не оставалось, как разместиться в наутилусе рядом с Гариком.
Все машины приподнялись не слишком высоко над деревьями и плавно двинулись вперед. Начало маршрута было у всех одинаковым, они покружат над городом, а потом каждый экскурсовод поведет машину по отработанному им самим плану. Пока наутилусы плыли недалеко друг от друга, Лида видела, как Павел, сидя рядом с Татьяной, улыбается ей, и они вместе обсуждают что-то, примеченное вдали. Сейчас нужно было, во что бы то ни стало, оторвать от них свой взгляд и вообще перестать думать о Павле. Кажется, Гарик что-то сказал, или он о чем-то спросил? Да, видимо спросил, и теперь ждет ответа.
– Извини, Гарик, я немного задумалась. Ты о чем-то спросил?
– Вот, именно. Я задал уже три вопроса, и ни на один не получил ответа. – Он улыбнулся ей самой приветливой улыбкой. – Но я ведь не зануда какой-нибудь, я понимаю, что от такой красоты, как на этой планете, мысли перемешиваются, и просто перестаешь соображать. Со мной поначалу тоже так было.
– Правда? – Лида спросила машинально, она все еще не могла перестать думать о столь гармоничной паре в первом наутилусе.
– Еще бы! – воодушевился Гарик. – Просто забывал, как меня зовут. Но теперь немного привык. Могу даже отличить деревья от кустов и тигров от слонов.