Женщина замерла. В приюте монастыря она часто помогала ухаживать за малышами, но никогда ещё не испытывала такого чувства. Осознание того, что сейчас придётся отрывать его от себя, привело её в ужас. Но она должна была это сделать.
Призвав всю свою волю и силы, она вернулась к себе в апартаменты..
– Можешь забирать его, – произнесла она холодно.
Ответа не последовало.
Только сейчас Мэри заметила, что спальня пуста.
Изумлённая, она ещё раз оглядела комнату; обежала другие и, ахнув, выскочила в коридор.
– Все сюда! – заорала она.
Слуги и охранники кинулись к ней со всех сторон.
– Обыскать весь дом! Вот гадина! Найдите её сейчас же!
– Что случилось? – Чёрнсын тоже был уже здесь.
– Эта тварь бросила ребёнка! – Мэри металась, совершенно растерянная. – Как можно, дитятко, кровиночку свою…
– А ты-то чем лучше! – вдруг оборвал её Артур. Мэри замерла, уставившись на него.
– Когда ты последний раз навещала Энн? – продолжил Артур раздражённо. – А ведь она уже садиться пытается!
– Ты! – Мэри не могла поверить своим ушам. – Ты заходил к ней! Но почему?
– Потому что это ТВОЙ ребёнок, – Артур ответил уже спокойно. – А я люблю тебя.
Мэри опустила голову, покачивая Марка, по-прежнему цепляющегося за её шею.
Не нужно было быть врачом, чтобы просто по его спокойному, чистому дыханию понять, что он спит крепким, здоровым сном.
– Никому не отдам, – прошептала Мэри. – Да, ты прав. Привези её. Они почти ровесники, зарегистрируем его, как нашего. Скажем – по больницам мотался, еле выжил, поэтому не оповещали. Кстати, насчёт больниц – правда. Пусть растут вместе.
– Я уже начал подготавливать комнаты, – Артур подмигнул. – Правда, придётся внести некоторые изменения, а так…
– В Юго-Восточном крыле? – Мэри ахнула, догадавшись. – А я всё как-то забывала спросить, что за реконструкцию ты там затеял! Но как ты… Ох, ты всегда меня знал лучше, чем я сама себя…
Артур обнял её.
– Наконец-то ты – опять та Мэри на которой я женился! А всё-таки, чей это ребёнок?
– МОЙ, – твёрдо ответила женщина. – И предупреди слуг, что кто-либо хоть заикнувшейся о некой другой матери, кроме меня, будет сослан на самый нижний уровень Ада!
– Слушаюсь и повинуюсь! – отозвался Артур шутливым тоном, сложа руки и кланяясь.
– А нянечек уже набрал? Надеюсь, не детоубийцы?
– Что ты, дорогуша! – Артур хихикнул. – Все на подбор, любящие мамаши: одна отравила всю семью, чтоб наследство досталось её дочке, другая – пристрелила дружка, когда тот шлёпнул её ребёнка, третья – забила соседку насмерть, когда та обозвала её плохой матерью… Четвёртая…
– Поняла-поняла! – Мэри расхохоталась. – Отличный послужной список! Иди, привези Энн!