Отдохнув, она почувствовала себя лучше. Энергия била ключом, золотые лучи парили, преобразовываясь в хищных зверушек, мельтешивших у нее под ногами. Дом приветствовал ее, исходившей от него любовью и нежностью, и даже паркет пел, как только она по нему ступала, а картины изображали ее возвращение.
Катарина была возбуждена и ликовала. Она нашла Мартина в прихожей на диване. Выглядел он бледным и странно кашлял.
– Что случилось? – приложила она ладонь к его голове и ужаснулась. – У тебя жар!
– Я плохо перенес путешествие, Кэти… Кажется, я умираю, – говорил он так тихо, что трудно было разобрать слова.
Девушка побежала в каминный зал, взяла обе книги из тайника и возвратилась. Пролистав раздел о здоровье, она нашла заклинания, которые могли ему помочь, но в книге Петуньи на выздоровление уходили недели, а Лина советовала приготовить отвар, также требовавший усилий и времени. «Что же делать?» Она полистала еще и не обнаружила ничего подходящего по ситуации. В разделе о переходе тоже полезного не оказалось. Похоже, она была первой женщиной в роду, путешествовавшей с колдуном из другого мира, который раньше являлся котом.
Катарина догадалась: «Он был котом! Каждый раз, когда самостоятельно переходил из одного мира в другой – он был котом! Вот почему он плохо перенес переход! Ведь туда мы отправлялись через сердце дома и были на равных!»
Она бросилась к нему со всех ног. Он лежал, свернувшись калачиком, и трясся от озноба. Катарина обняла его в попытке согреть и настроилась на колдовство.
– Кэти…Я должен признаться, пока жив…Я… заикался он, смотря на нее поблекшими глазами.
– Ты будешь в порядке, слышишь?! – не желала она откровений.
– Я люблю тебя, – прошептал он, и она, ошеломленная его признанием, произнесла заклинание вслух:
– Обернись опять котом, сила пусть придет в твой дом! Здоровье вмиг восстановится, а хворь вовеки испарится! – придумала она сама, полагаясь на философию Лины, и сопроводила его желанием помочь другу, позаимствовав немного энергии у «параллельной», как и тогда, пропустив ее через себя.
Мартин охнул, ощутив внезапный прилив сил, тело его преобразовалось в кошачье, симптомы болезни отступили. Кот мяукнул и посмотрел на нее печальными глазами.
– Прости. Единственным способом было вернуть тебя в кошачью шкуру, на время, – пошатнулась девушка, но дом быстро ее подпитал. – Походи так пару дней, – улыбнулась она уголками губ, и он потерся об ее руку.
Оставшись без соратника в предстоявшей битве, она должна справиться с тремя противниками сама. Кот обеспокоенно метался, преграждая ей дорогу, но она не отступит, как бы он не извивался. Эгоизм Мартина заставлял ее немного его ненавидеть, но она не хотела терять друга, и проигнорировала его отчаянные попытки притормозить вылазку.