Взвыла сирена, дверь отворилась, и по коридору хлынула толпа поникших духом людей. Она и сама была разбита: бессонная ночь и размышления не пошли ей на пользу. Зевая в очереди перед душевой, девушка вздрогнула от того, что кто-то схватил ее за руку.
– Доброе утро, красавица! – бобро тараторил Ангус. – Чудесный день, не правда ли? Идем со мной! Колдунье не пристало стоять в очереди!
Она запротестовала, но он, сверкая лысиной, потащил ее за руку, и никто не осмелился сказать им ни слова. Катарина уединилась в кабинке, наслаждаясь ощущением чистоты. Холодная вода смывала тревоги, бодрила. Девушка не отказалась бы сейчас от ванны, но была рада и тому, что имела. Как только она вышла в коридор, Ангус взял ее под руку. Он широко улыбался, раздражая окружающих. Катарина шла рядом, думая о том, что ее ничуть не смущает его отталкивающая внешность.
– Как ты здесь оказался?
– Колдунья разве не может сама разузнать, если захочет? – съязвил мужчина он. – Я вырос недалеко отсюда, в Арухе. Был травником, помогал людям. Не за бесплатно конечно. А потом связался с лордом и погряз в паутине лжи. Я не от страха, не подумай. Боялся за родных. А когда сказал твердое нет, он меня подставил. Отвезли сюда, – остановился он и грустно взглянул ей в глаза. – А ты? За что тебя?
– Моя история длиннее. Лорд Заман тебя подставил?! – громко сказала она, и он закрыл ей рот рукой. Катарина пожелала, и рука Ангуса соскочила. —А мне плевать! Я не боюсь этого ублюдка! – ее глаза полыхали, лучи закружили вокруг. Ангус ахнул, несколько людей остановились, тыкая в них пальцами.
Ангус достал из кармана какие-то крошки и сдул ей в лицо: эмоции мгновенно пропали, оставляя после себя странную пустоту.
– Не свети особо. Как бы тебя из-за них не выпотрошили, – угрюмо сказал он и снова взял ее под руку.
– Что стало с твоей семьей?
– Живут, сыну уже семнадцать. Нам позволяют видеть родных раз в год, даже в тюрьме бывают свидания. – Она ощутила его боль и мысленно отстранилась: сострадание делало ее слабой.
Столовая гудела, запахи сбивали с ног. Он провел ее в самое начало, и опять же никто не стал возражать. Здоровяк, которого она вчера унизила, опустил глаза и продолжил жевать. Девушка осмотрелась: люди избегали ее, отворачивались, замыкались. И один только Ангус был рядом, совершенно не испытывая неудобств.
Они сели за столик в конце зала, и Катарина уткнулась носом в тарелку. Раньше люди сторонились ее, потому что она была недостаточно хороша, а сейчас от страха за свою жизнь. В зал вошли военные и приволокли под руки Стива, швырнув его на свободный стул. Катарина позабыла о том, что за ней наблюдают и подбежала к нему. Многие кости у него были сломаны, лицо синюшного цвета, волосы мокрые. Видимо, его держали под душем, чтобы отбить запах, но от него все равно воняло. Девушка плакала, гладя его по лицу. Караульные доложат об этом Прайсу, но ей было плевать. Скоро они уберутся отсюда. Стив открыл глаза: