Ресс покачал головой.
— Это происходит будто само собой. Одномоментно. Раз — и все. Вчера ночью сидел со всеми за ужином или был в патруле, а потом, — эльф щелкнул пальцами.
Тальвада откинулась на высокую спинку резного деревянного стула. Она прикрыла глаза, краем уха улавливая вошканье собеседника. Ерзает. Храбрится. Вряд ли будет извиняться, что вылез перед королем — Ресс не извиняется. Как и она.
— Говори, — подбодрила командор.
— Я подумал, может, вам стоит обратиться за советом. Вы знаете, о ком я.
— Как раз собиралась написать письмо.
— Правда? — Ресс не ожидал, что получится так легко.
— Правда. Сомневаюсь, что король отступится. Уже к вечеру здесь будет прорва королевских солдат, мечтающих уличить нас в малейшей ошибке. Сдать государю, выслужиться… — Тальвада махнула рукой: старые как мир схемы, не стоят упоминания. — А значит, письмо надо вывести за границу Ирэтвендиля, как можно скорее.
— Если перехватят? Думаю, уже на всех постах объявили задерживать смотрителей Пустоты.
Тальвада натурально хмыкнула.
— Тебе не показалось, что король и наследный принц играли сегодняшний скандал как заученную пьесу? У них и раньше всегда было, что мне сказать, но я нечасто видела, чтобы государь настолько не сбивался с мысли. А уж его монолог про Эгнир… — Тальвада надменно усмехнулась. — Не удивлюсь, если он его перед зеркалом разучивал. Еще бы Песнь о Преданном вспомнил, да?
Ресс задиристого веселья эльфийки не разделял.
— Командор, — позвал он построже. Однако Тальвада как будто вовсе забыла о проблемах, свалившихся на них в лице грозящих соглядатаев короля.
Голос мужчины, что прахом несется в ветре остывших дней, — немного нараспев завела она любимые строчки из той самой Песни о Преданном.
Голос мужчины, что молится солнцу и звездному небу — о ней.
— Ах, удивительная история, ты согласен?
Ресс смотрел на командора с неприкрытым скепсисом — что это на нее нашло?
— Я, кстати, часто думаю, почему песнь об Астердисе называют песнью о Преданном? Он ведь как раз не был преданным. И сам никогда не предавал Эгнир. Скорее даже наоборот — его любовь стала легендой на все эльфийские времена…
Ресс не выдержал и теперь сам хлопнул по столу.
— Командор, оберитесь. У вас тоже есть такая любовь. Мы о ней и говорили. Нужно написать Вальдриссану. Вы сказали, что знаете, как обойти гарнизонные посты, если нашего гонца остановят.
Тальвада ненадолго замерла, рассматривая лицо помощника. Славный он, этот мальчик.
Затем грациозным движением вытащила из выдвижного ящика стола опаловый круглый знак с отметинами и положила на поверхность.