— Видите ли, — говорила Данан, полностью игнорируя перемены, которые читались в лице и позе мужчины, словно в книге, переписанной очень большими буквами, — мои маломальские навыки в управлении объясняются тем, что я родилась в семье августа и с детства имела перед глазами какой-то пример. Мое умение заводить знакомства во многом связано с необходимостью вежливо клянчить помощь и порой примирять Диармайда с Жалом. Но с военной стратегией жизнь меня не сталкивала, и, если честно, я не смыслю в ней ничего, — тихо вздохнув, призналась Данан, чуть наклонив голову к левому плечу.
Только тут мужчина понял, что их бедра почти соприкасаются.
Вечный, она что, нарочно устроила тут спектакль с примесью флирта?!
«Какой еще флирт?! — оборвал сам себя Тайерар. — Она на тебя даже не смотрит! А вот ты на неё…»
Данан помолчала, подбирая слова, чтобы не быть совсем уж прямолинейной. Помнится, и Редгар, и тот же Диармайд неоднократно ставили ей в вину неспособность быть чуть более гибкой и загадочной.
— Вы же понимаете, да, что это значит? — вкрадчиво спросила командор.
Понимает ли он? — тупо повторил в голове Тайерар. Понимает ли он, когда она стоит так близко и говорит так проникновенно? Тай не был уверен. Что она лопочет? А, насчет стратегии, точно! Так она же уже говорила, нет? Зачем повторять-то? Он же не тупой.
— Капитан? — напомнила о себе Данан, чуть приподняв голову и не сводя глаз с мужчины.
— Что я должен дать вам несколько хороших уроков не только в деле бойца, но и в деле военного командира? — выдавил он севшим голосом, кое-как вспомнив, о чем вообще шла речь.
Данан, однако, покачала головой.
— Что из всех обитателей Калагорна и советников, которые собираются вокруг меня, мне важнее всего доверять именно вам.
Черт! Она в самом деле уже говорила это! Не так давно! Так зачем опять…?
«Она это уже говорила, — внезапно сообразил Тай, — но так и не получила ответ»
Наверняка. А, значит, она и дальше будет повторять, пока Тай не отзовется хоть как-нибудь на этот… на этот — что? Призыв?
Да, принял Тайерар. Прямой и вместе с тем изысканный призыв дать клятву верности, которую услышат лишь они двое, стены Калагорна, горные пики и ночное небо. Благодать Создателя, клятвы, данные так, связывают, на самом деле, путами гораздо более крепкими, чем любая публичная присяга.
Тай свысока своей позиции посмотрел на Данан, все еще расслабленно опирающуюся на парапет. А она не робкого десятка, — хмыкнул капитан. Прочистил горло и пообещал:
— Я не подведу вас, леди-командор.
По лицу Данан ужом скользнула улыбка, почти тут же скрывшаяся из виду. Чародейка оттолкнулась от ограждения, выпрямилась и тут же сделала шаг в стороны от мужчины. Того внезапно осенило: Данан не приближалась к Таю намеренно — он сам мало-помалу в ходе разговора, то приосаниваясь, то где-то качнувшись, передвигал тело так, чтобы быть ближе к женщине.