Еда ничем отличалась от привычной ее глазу. Суп, печеная утка, овощи и салат. Но от них исходил такой аромат, что живот сводило, а рот наполнялся слюной. Вкусно!
Бренда очень ловко и расторопно со всем управилась и даже улыбалась ей. А Софи все никак не удавалось посмотреть ей в глаза. Когда служанка закончила и собиралась уйти, она не выдержала и остановила ее:
– Подождите!
После чего, недолго думая, схватила женщину за руку.
– Госпожа, что-то не так? – забормотала перепуганная горничная и попыталась освободиться.
Но Софи вместо это почти прижала женщину к стене, отмечая красные глаза, слишком бледную кожу… Вот только женщина дышала. И Софи уже хотела послушать, бьется ли у нее сердце, когда дверь снова открылась, и в комнату вошел Айдест.
Софи даже застонала от неловкости и выпустила свою жертву. Да она выглядела, как маньяк! Но и сидеть в неведении ей не хотелось. Она и предположить не могла, что архонт так быстро переоденется.
– Господин, а э-э-э… я тут вам покушать принесла, а она на меня набросилась! Кормить своих девушек надо! – хмыкнула служанка и быстро выскользнула за дверь.
А Айдест засмеялся громко и раскатисто, а вместе с ним и Софи.
– О, Светлоокая! Ну, вы даете! Что вы делали? – чуть просмеявшись, спросил альв.
Он подошел к столу, галантно отодвинул стул для девушки, а затем сам уселся напротив.
– Ну, у нее были красные глаза и бледная кожа, а еще она такая холодная…
Тут Айдест еще раз засмеялся, так что у него начали выступать слезы.
– А я говорил Бренде, чтобы она взяла выходной. И вам, Софи, тоже, кажется, нужен выходной. Наша служанка просто немного заболела, а вы невесть что себе надумали.
– А что я еще могу подумать, когда вы с легкостью управляетесь с нежитью. И вам не нужны для этого длинные церемонии и присутствие луны, – парировала Софи.
И все же смущенно опустила голову, расправляя на коленях салфетку.
– Ладно, ладно вы правы. Да и не буду кривить душой, в доме полно слуг умертвий. Согласитесь, затратно нанимать новых слуг взамен давно ушедших из жизни в дом, где бываешь раз в году. А мертвые не просят жалованье, есть и пить. Они не устают, не спят и очень качественно выполняют свою работу. Мы заключаем договора с людьми, включая пункт о неразглашении. Они идут к нам работать и, если они не могут найти себе преемника, после своей смерти становятся нежитью. Очень удобно.
У Софи от такого заявления мороз по коже прошелся. Даже аппетит немного пропал.
– А ваш отец?
– А что мой отец? – уточнил Айдест и зачерпнул ложкой суп. – А-а-а, вы о том, как он относится к этому? – смекнул альв.