Мама, казалось, не слышала моих слов, она молча стояла и смотрела на меня, скрестив руки. Она была непреклонна.
– Или университет, или Николас, решать тебе.
Мне не потребовалось и двух секунд, чтобы дать ответ.
– Я выбираю Николаса.
Через полчаса я уже грузила коробки и чемодан в машину. Не могла поверить, что мама шантажировала меня, и не чем-нибудь, а бойфрендом. Она заперлась в своей комнате и больше не выходила. Думаю, она не осознавала, насколько серьезными могут быть последствия. Я жутко разозлилась и легко ушла из дома Лейстеров, даже не оглянувшись. На свете есть только один Лейстер, который мне нужен больше, чем все то дерьмо, которое мама, казалось, хотела втиснуть между нами.
Я найду способ заработать деньги, даже если придется вкалывать в ночную смену.
Сидя в машине и не выехав из гаража, я позвонила Нику. Пыталась связаться с ним еще с тех пор, как мама заперлась у себя, но безрезультатно.
Наконец я услышала его голос.
– Прости, Рыжая, я считал, что смогу вернуться вовремя, но не получилось.
Я абсолютно ничего не понимала.
– О чем ты говоришь? Где ты?
– Мне пришлось улететь рано утром в Сан-Франциско, у нас очень важное дело, и я думал, что смогу вылететь обратно сегодня же, но, увы, я вряд ли вернусь в ближайшие несколько дней.
Я почувствовала тяжесть в груди. Ник так далеко… Он в другом городе, но даже не обнял меня на прощание и не сказал, что все будет хорошо.
Но боль уступила место раздражению, и в ту же секунду я выплеснула наружу весь накопившийся гнев.
– Ты улетел в Сан-Франциско и не позвонил мне, чтобы предупредить, Ник?
– Я планировал вернуться сегодня и не думал, что это столь важно. Почему ты кричишь на меня?
Я покраснела от злости.
– А если я уеду в другой город, не сообщив тебе? Что ты сделаешь?
Да, я отыгрывалась на парне за все, что случилось со мной, но в тот момент я не хотела ничего иного. Я бросила все ради Ника, а он смотался в Сан-Франциско и не поможет мне с переездом! Его нет рядом – и это единственное, что меня волновало!
– Черт, ладно! Понимаю, к чему ты клонишь, но нам сказали совершенно неожиданно.
– Нам? – переспросила я, чувствуя, как внутренности скручиваются в узел.
Николас замолчал.
– Ты с ней, да? – спросила я через пару мгновений.
– Она моя стажерка, не более того.
Неконтролируемая ревность овладела разумом.
– Господи, вот почему ты ничего не говорил… Ты знал, что я буду в бешенстве.
Ник вполголоса выругался.
– Ты можешь успокоиться? Ты ведешь себя как ребенок, Ноа.
– Да пошел ты, – бросила я и дала отбой.
Швырнула мобильник на сиденье и ударила по рулю, чувствуя себя полной идиоткой. Почему именно сейчас? Он улетел в Сан-Франциско с Софией, а я остаюсь в его пентхаусе, без денег и безо всяких надежд!