– Я скучал по тебе, Рыжая, – признался он, пристально глядя мне в глаза, и моя душа наполнилась странным, трудно поддающимся определению чувством.
Я будто начала тонуть. Внезапно я безумно захотела поскорее выбраться отсюда и услышать, как Майкл говорит, что я способна справиться с проблемой и должна преодолеть свои страхи самостоятельно, что я сильная, умная, никто и ничто не сможет сбить меня с ног… Достаточно было просто увидеть Софию рядом с Ником, чтобы моя самооценка вновь рухнула.
– Что за бумагу ты спрятал? – спросила я, чтобы отвлечься, и кое-что заметила: Ник сразу напрягся.
– Ничего, рабочий момент, – ответил он после паузы. – Ноа… скажи, что дерьмо с перерывом закончилось. Имей в виду, я вот-вот сойду с ума. Ты не отвечаешь на звонки, не читаешь сообщения…
– Мне нужно было время, чтобы хорошенько подумать, – резко и отчужденно ответила я и сама себе удивилась.
Ник нахмурился и дотронулся до моей щеки.
– Ноа… что с тобой?
Я покачала головой, посмотрела в его небесно-голубые встревоженные глаза и поняла, что не готова.
– Мне нужно больше времени.
Его пальцы застыли. Он убрал руку, и я вдруг почувствовала себя крошечной и слабой. Он внимательно посмотрел на меня сверху вниз.
– Нет.
– Николас, я…
– Я семь дней не виделся с тобой и дал тебе время поразмышлять, даже не зная, о чем, черт возьми, тебе нужно думать…
Он ринулся к окну, из которого открывался вид на небоскребы. Прежде чем я успела что-либо возразить, дверь открылась, и вошла София.
Ей хватило одного взгляда, чтобы понять: что-то не так.
– Простите, что прерываю, но тебя ждут в комнате переговоров, Ник.
Николас развернулся, посмотрел на Софию, а потом на меня.
– Ноа, оставайся здесь.
Когда за ним закрылась дверь, мы с Софией погрузились в неловкое молчание.
Через некоторое время София села за стол.
– Ноа… если хочешь, я принесу тебе кофе или что-нибудь еще.
Я отказалась и тихо вздохнула.
– Ноа, думаю, я понимаю, почему ты такая… но Николасу выпал уникальный шанс, я бы все отдала за такую должность, к тому же Нью-Йорк находится вовсе не на другом конце света, многие пары находят компромисс в подобной ситуации. Отношения на расстоянии это нормально, и вы…
– Подожди, что?
Сердце начало сильно колотиться прямо о ребра, причем так сильно, что казалось, вот-вот вырвется из груди.
– Что ты сказала? – спросила я, шагнув к столу Софии.
Слова, только что вырвавшиеся из ее уст, повторялись в моей голове как жутковатая песенка.
«Шанс… Нью-Йорк… отношения на расстоянии…»
София прижала ладонь ко рту и изумленно распахнула глаза. Ее щеки моментально покраснели.