Славик ошарашено посмотрел на Аньку и тихонько спросил:
– Видела? Отшил меня. Справишься одна?
– Ага, – мотнула та головой, подумав, что конечно со Славиком было бы сподручнее, вдруг там на самом деле водяные водятся. А с таким помощником явно безопаснее. Но потом решила, а действительно, на фига он им? Ведь если реально что-то случится, то вряд ли он поможет, и придется с волшебным существом разбираться ей. Тогда посторонний свидетель точно ни к чему. Незачем кому-то знать о ее способностях. Она любимому-то боится открыться, а тут совсем чужой человек. И твердо сказала. – Справлюсь. Ты сам-то веришь в водяных?
– Ой, ну как дети малые, – усмехнулся Славик. – Никто их никогда не видел, так что, как сама говоришь, сказки это. Плеснуть еще?
– Нет, хватит, – ответила Анька. – Мне и так не очень. С одной стороны страшно, но и перепить не хочу. Могу не дойти. Ты же сам замуту придумал, как его спасти. Значит, надо делать, пока есть возможность. Ну, не хочет с тобой, пойдем вдвоем. Если что, буду кричать, – широко улыбнулась.
Вернулся Ксандр с большим фонарем, повесил его на шею и спросил, не веря, что она серьезно собралась на озеро:
– Идем?
Анька поднялась с пенька и сказала Славику:
– Ладно, пока. Скоро будем. А может не скоро. Но ты жди.
Взяла за руку любимого, и они пошли по отлично видимой в свете фонаря грунтовой дороге, заросшей по краям невысокой травой. Сверху на них смотрела половинка месяца. Анька подняла голову вверх, и ей показалось, что та с подозрением разглядывает одним глазом два темных силуэта, неторопливо идущих куда-то прочь от костра. Славик подкинул в него еще дров, чтобы тот не потух, и друзья на обратном пути не потерялись. Тем более он сам это и затеял. Поэтому остался ждать, мало ли что. Вдруг действительно понадобится его помощь. Да и дрова подкидывать надо. Свет костра в ночной темноте – хоть какой-то ориентир…
Минут через пятнадцать-двадцать влюбленная парочка вышла на берег таинственного озера и остановилась, не подходя близко к кромке воды, обозначенной высокими камышами.
– Может не стоит туда лезть? – спросил Аньку Ксандр. Даже после того, как он набрался духу и пошел сюда, ему нисколько не хотелось повторять свой прежний «подвиг» и залипнуть в илистом берегу. Он попытался осветить широким лучом фонаря водную поверхность, но густые камыши стояли плотной стеной, не давая ее увидеть. – Смотри, кругом камыш, даже вода не проглядывает.
– А ты говорил, что где-то есть место, откуда ты в озеро зашел. Ищи, где это, – Анька не собиралась сдаваться. Как ни странно, ей не было страшно. То ли выпитая водка давала такой эффект, то ли она на самом деле не боялась, зная о своей силе, а может и то, и другое вместе. Она протянула руку, показывая направо, и спросила. – Туда?