- Потому что, - вкрадчиво объяснил Пэр, - если по какой-то неведомой причине ты опять попадешь к ним в руки, я не хочу, чтобы ты знала даже самую мелкую деталь. Так ты не расколешься.
Маргарет обескураженно подумала, что предпочла бы запудривание мозгов и даже откровенную ложь такой жестокой прямолинейности.
- Ясно, - ответила она.
- Но этого не случится всего лишь потому, что я очень осторожный человек.
Мэгги показалось, что, повторяя бессчётное число раз эту сентенцию, Пэр издевается над ней.
- Мне надо принять душ, - раздраженно сказала она.
- Хорошо.
- Я не спрашиваю разрешения, - вспыхнула девушка.
Темные брови взлетели вверх, пристальные глаза изучали ее лицо.
- Я вижу, - заметил он. Тут же устыдившись своей несдержанности, Маргарет неохотно извинилась.
- Простите... Я немного нервничаю.
- Тебе позволительно.
Тон Пэра в мгновение ока перенес ее в детство. Мэгги как бы услышала слова "вредный ребенок", "испорченная девчонка", которые, он, видимо, произносил про себя. Как хотелось разрыдаться, закатить истерику, сделать все, чего она не позволила бы себе даже в раннем детстве.
5
Поднимаясь по ступенькам, Маргарет размышляла о почти неуловимых переменах, появившихся в поведении Пэра. Внешне он остался прежним: неустрашимым, сдержанным. Все так же казался недосягаемым, несгибаемым, полностью контролировавшим себя и ситуацию.
Но чувства более тонкие и глубокие, чем зрение, говорили ей, что Пэр изменился. Он ждал, как думала девушка, чего-то, что, по его мнению, должно было неизбежно произойти. Ждал напряженно и настороженно.
Лестница заканчивалась площадкой, откуда можно было попасть в две спальни: одну большую над гостиной и вторую поменьше с кроватью на двоих. Ванная комната отделяла спальни друг от друга.
- Сюда, - сказал Пэр, открывая дверь в меньшую комнату.
- Что теперь делать?
- Ничего. - Улыбка была сухой и бесчувственной. - Предоставим работать другим.
- Вы бы предпочли быть одним из тех других, да?
Она не надеялась на продолжение разговора, но пыталась хоть как-то отвлечься от никак не отступающей тошноты. Вероятно, на нее повлияли выхлопы других машин, проникавшие в багажник, пока они проезжали через какой-то город.
- Разве тебе не кажется, что из меня получается отличная горничная?
- Из вас получился великолепный защитник, настоящий рыцарь, откровенно призналась Мэгги. - Я никогда не смогу вас достойно отблагодарить.
Уголок сурового рта чуть приподнялся.
- Даже не пытайся, - посоветовал "рыцарь". - Смотри на себя как на часть моей карьеры.
Маргарет рассмеялась.