– Что там? – спросила Аида.
– Ты не поверишь… Карта. – тихо сказал я.
Я постарался как можно быстрее и детальнее ее перерисовать. Когда я закончил то быстро выбежал из комнаты. Не помню, как выбрался из того дома, но мне было ужасно плохо, я с трудом понимал, что делаю.
Покинув владение наместника, мы направились к тому дереву, возле которого очутились, попав в этот мир. Оставаться в деревни было рискованно. Я хоть и был хорошим вором, но мог наследить, учитывая обстоятельства.
Обратно мы шли тем же путем. Ночь становилась светлее, близился рассвет. Выйдя из дома, я почувствовал себя намного лучше, но к телу подкатывала усталость.
– Как ты догадался что это карта? – спросила Аида.
– Расскажу, после того как ты мне поведаешь историю Мора. – напомнил я.
Аида была пауком, вернее его изображением, но живая и будь она человеком, то была бы женщиной. А все дамы от природы очень любопытны. Желание узнать, как я догадался про карту на серванте, было куда сильнее, чем желание промолчать.
– А ты хитрый. Ну хорошо. – согласилась она.
И я услышал следующее:
Мор родился и вырос в той самой деревне, откуда мы шли. Он был обычным ребенком и в то время, когда ему не нужно было помогать родителям, бегал с такими же мальчишками, как и он сам. Тогда у него было другое имя. И жизнь его была совсем другой. Но, однажды вечером, он и его друзья убежали далеко от дома, оказавшись среди тех холмов, что видел я. Дело близилось к вечеру и они решили посмотреть там закат, рассказывая друг другу интересные истории. Самый старший из них вспомнил сказ о шаманах из Спящего леса. Деревенские жители боялись их за то, что они владели магией. Множество разных слухов было о людях из леса. Детей пугали, рассказывая, что они едят людей и приносят кровавые жертвы своим богам. А кто-то говорил, что они сводили с ума непрошенных гостей. Мор впервые услышал о шаманах в тот вечер, и его это заинтересовало. Когда солнце зашло за горизонт, мальчишки собрались идти домой, как вдруг раздался ритмичный звук бубна за их спинами. Это заговорил Спящий лес, который был недалеко от них. С каждым ударом звук становился все громче и объёмнее, словно надвигаясь на них. Это пугало и завораживало одновременно. Мора так и потянула идти в сторону леса, но друзья остановили его и направились все вместе домой. Всю ночь он не мог уснуть, вспоминая историю о шаманах и тот манящий ритм бубна. Его нисколько не пугал Спящий лес. Он не верил в слухи о его хранителях. Мальчик знал, что только один человек сможет поговорить с ним о шаманах, не опираясь на слухи вокруг. И когда, на следующее утро, в доме кроме него и матери больше никого не осталось, он все ей рассказал. Женщина спокойно отнеслась к любопытству ребенка. Ему было всего 12 лет, и в этом не было ничего странного. Она сказала, что это просто детские страшилки, и скоро он забудет о них. Но Мор не забыл. Сначала он гнал все мыли о таинственных людях, только чем больше он сопротивлялся, тем сильнее слышал ритм бубна вечерами, когда солнце уходило спать. Прошли недели, когда в деревне наступил праздник по изгнанию шаманов в лес. По наступлению вечера, все жители собрались на главной площади, устроив пышное застолье и танцы. Они веселились и плясали, и только Мор задумчиво смотрел в сторону Спящего леса. Пока никто из жителей не видел, мальчик сбежал. Он шел полный решимости разгадать тайну. Когда он шагнул в ряды пышных деревьев, то сразу почувствовал, что должен был там оказаться. И Мор все шел и шел глубже в лес. Пока не увидел небольшое поселение. Дома в нем были деревянные и стояли на больших столбах, немного возвышаясь над землей. Все было пять жилищ и стояли они полукругом, а недалеко от них горел костер. Рядом с огнем сидело 3 человека, они били в бубны и что-то пели. И хотя среди них была женщина, голоса этих людей звучали очень низко и протяжно, порождая вибрацию в грудной клетке. Одеты они были в темно-синие наряды: у мужчин были свободного кроя рубахи расшитые красными рунами и штаны, женщина была в платье, также расшитым рунами. Мор спрятался в зарослях, наблюдая за происходящим. Скоро рядом с «музыкантами» появились еще 3 человека. Они встали вокруг костра и подняв руки вверх стали подпевать остальным. Среди них также была женщина. Мальчик смотрел на них затаив дыхание.