– Папа умирает. Сегодня у нас с ним был долгий разговор.
Я похолодел.
– Дональд Стайн умирает? Что за…
– Да, – Берта тряхнула головой, – даже Стайны смертны. А прямые наследники только мы с Гектором. Совет 300 в данных случаях умывает руки. Отец должен решать, кто станет представлять интересы семьи.
Она обернулась ко мне:
– Влад. Я не хочу участвовать в этих играх. Я люблю свою работу. Я хочу жить так, как живешь ты. Просто работать. Жить. Любить. Я не такая, как все они. Я не готова взваливать на себя бремя члена Совета, а тем более управлять «Синергией». Я никому не верю. И никогда не верила. Поэтому я и не сказала Гектору, что пригласила тебя. Мне страшно. Ты нужен мне, по крайней мере сейчас. Я хочу, чтобы ты сейчас был рядом.
Я смотрел на нее и лихорадочно размышлял. Берта повернулась ко мне:
– Не уезжай пока. Хотя бы пару дней. Мне нужно серьезно поговорить с отцом. Объяснить ему все. Хорошо? Не уедешь?
Я, чуть помедлив, кивнул головой, она подошла и поцеловала меня.
– Ужин через час. Готовься потихоньку. Я пришлю за тобой.
Берта подошла к двери, и она бесшумно распахнулась. В свете коридорных ламп, я увидел дворецкого. Дверь так же бесшумно закрылась.
Я встал с кровати, натянул трусы и заходил по комнате. Нестерпимо хотелось пить и курить. Я подошел к стене и выругался, так как не мог найти панель, на которую нажимала Ирма. Приглядевшись повнимательней, хлопнул по ней, достал из холодильника бутылочку пива, свернул крышку, и залпом выпил почти половину. Голова немного прояснилась.
– Еб твою мать, – выругался я вслух. – Еб. Твою. Мать.
Я не мог до конца поверить в происходящее. Не то, чтобы я был далек от всех хитросплетений жизни аристократов. Все-таки, много лет подряд мы вместе учились и развлекались. Но такой резкий поворот в моей, в общем-то спокойной, жизни, меня глубоко поразил. Еще несколько дней назад, я стоял чумазый под конвейером, пытаясь его запустить, и думать не гадал, что какая-то Берта следит за моей жизнью. Я сел на кровать, сделал большой глоток и задумался. Она была самой красивой девушкой, с которой я когда-либо делил постель. Умная, веселая. Я подошел к окну и сел на широкий подоконник. «Берта», – с нежностью подумал я. «А Алиса?» – вдруг громко спросил внутренний голос. «А что Алиса? Будет с нами жить. Алиску я не брошу в любом случае». Мда, уж. Вот это называется крутой поворот. Я допил пиво и задрал голову на разбрызганные точки созвездий в ночном, безоблачном небе.
Ярко освещенная веранда безнадежно доминировала над обступившей ее со всех сторон летней ночью. На горизонте, огненные грозди городов казались заблудившимися в непроглядной тьме крохотными светлячками. Гектор с Бертой уже сидели за столом и тихонько разговаривали. Я поздоровался с Гектором, поцеловал руку девушке и сел.