– Ну-ка, ну-ка, – Николай Иванович извлёк из сейфа карту и раскинул её на столе, подобно простыне.
Вся троица заинтересованно склонилась над ней и принялась водить пальцем, определяя точку по координатам, записанным на шпаргалке.
– Что это, Перу? – удивился профессор, разглядывая окрестности Кордильер, на которые пришлось искомое местоположение.
– Нет, похоже, что Эквадор…
– Что же, я готов выслушать ваши предложения, – Николай Петрович выпрямился, не скрывая разочарования.
– Это уникальная возможность отправить научную экспедицию в неизвестные нам миры! – волнуясь затараторил профессор, – Это огромный шаг для всего человечества…
– Ага, где-то я это уже слышал… Шагнул один такой, в Голливуде. Здесь всё серьёзно, как вы этого не понимаете! Куда отправить, когда, кого, обеспечение, гарантии возврата, в конце концов! Что скажите, майор?
– М-м-м, не знаю даже, что и сказать… Может собак каких отправить? Для начала.
– Какие собаки!? – простонал профессор, схватившись за голову, – Тут внеземной контакт намечается, а вы собак подсовываете!
– В самом деле… Неправильное мнение может сложиться у наших, так сказать, братьев по разуму. Допустим… А что с остальными вопросами?
– С остальными тоже всё просто. Раз Василий жив и умудряется ещё слать весточки, значит среда обитания там соответствует. Это раз. Как-то он там себя обеспечивает? Значит и другие смогут. Это два. То, что перемещение пройдёт в координаты отправителя, это почти стопроцентная уверенность, так как именно он является источником установки канала перемещения. Это три.
– Допустим… Может быть… Но как установить время перехода? Это вам не Жмеринка, чтобы там постоянно танковую дивизию держать… Суверенное государство, как-никак…
– Почему танковую дивизию? – пробормотал профессор, плюхаясь в кресло.
– Проехали, проехали, давайте дальше… Так что со временем?
– Время можно установить по интервалу отправки писем, а интервал можно узнать, связавшись с воинской частью, хранящей историю переписки… – задумчиво проговорил профессор, осмысливая слова о танковой дивизии.
– А что, это идея… Когда группа будет на месте, такие интервалы уже станут нам подконтрольны, правда, товарищ Мезенцев?
– Без сомнения!
– Это научная экспедиция! – закричал Хапцов, осознавая услышанное, – Никаких танков!
– Дорогой мой Андрей Михайлович, – Николай Иванович буквально утопил профессора в своих медвежьих объятиях, осторожно подталкивая к выходу – ну какие танки? Там же другая страна! Только профессионалы своего дела…
– Всё равно, нужен хотя бы лингвист! – не сдавался Хапцов.