Многоножка запнулась. По-видимому, на моем лице было написано действительно «что-то не так» и даже совет куда перенести эту мерзость.
Тха и Джад переглянулись.
– Может я не так выразилась. Это не совсем паразит, но, как бы поточнее выразиться…
– Симбиот. – Подсказал Джад.
– Вот-вот. Взаимовыгодное сотрудничество. Идеальный компаньон. Получает звуковую информацию от органов слуха и визуальную от органов зрения. Кстати, это новая опция, еще не до конца апробированная, так что вам, можно сказать, повезло с моделью.
Я осторожно потрогал голову. Никаких признаков, что мою черепушку вскрывали! Ну ладно, допустим шва нет, ну уровень медицины тут запредельный, это понятно, а волосы около шва тоже специально нарастили? Тут меня посетили ужасные предчувствия. Я вспомнил один фильм, где какую-то дрянь засовывали через нос. Я начал ощупывать носовые пазухи, не особенно понимая, чем мне это поможет. Меня начало мутить.
– Как вы делали операцию? – Прохрипел я.
– То есть вас не смущает ваше материальное тело? – Вместо ответа квакнул Джад.
Ну дела! За всеми этими дебатами я как-то упустил из виду, что я действительно материален. Я чувствую руки и ноги, могу прикоснуться к себе. Наверное, мой вид был очень жалок, а взгляд еще более, поэтому Джад смилостивился и пояснил:
– Вы получили все вместе с новым эрзац телом. Это обязательное условие перемещения через порталы. Перенос материальных объектов, к сожалению, невозможен. Несмотря на то, что тонкое тело, в котором вы совершили переход, хранит генетический код в качестве сигнатуры идентификации. Покинутое тело подлежит дезинтеграции.
– А зеркало можно мне или что-то, в чём я могу себя увидеть. – Мне очень не нравились такие обстоятельства, кроме того, появились кое-какие сомнения.
– Пожалуйста! – многоножка, как будто ждала такого вопроса и моментально развернула блестящий лист, ранее скрывавшейся у нее за спиной.
Я вот никак не понимаю людей, которые кричат «это не мое лицо!» или моментально опознают своего двойника. Они что, целые дни перед зеркалом проводят, рассматривая себя любимых? Но в данном случае я такое мог сказать с полной уверенностью. Не знаю, как это правильно объяснить, но, то ли рог, который рос у меня прямо на макушке, то ли третий глаз, вытаращившийся в зеркале на меня самого изо лба, то ли узоры самых причудливых форм, раскрасивших мое лицо, подсказывало мне, что такое лицо у меня быть не может. А теперь стало быть может? Психика моя решила, что на сегодня хватит и я, незаметно для себя, отъехал в темноту.
Приходил в себя я медленно, как после хорошего глубокого сна. Сна с яркими, но спокойными сновидениями, совершенно не утомляющими, смешивающими границы фантазии и реальности. Вот так проснувшись и не можешь понять, что явь, а что вымысел. Первую минуту я вообще не понимал ничего. Не то, чтобы что-то конкретное, а вообще – где верх, а где низ. Поначалу я непонимающе просто пялился перед собой, но постепенно, реальность стала обретать очертания, и очертания, надо сказать, очень приятные. Сбоку от моей кровати, метрах в трех-четырех, я увидел прекрасную незнакомку. Хорошо, правда, что она меня не видела. Не видела она мою отвалившуюся от удивления челюсть по той простой причине, что стояла она ко мне спиной. В руках она держала нечто, похожее на книгу, взятую, похоже, с открытых перед ней полок встроенного шкафа. И так она изящно смотрелась в своем белом халатике, подчеркивающим талию и другие окружности, что вторую минуту пробуждения я провел затаив дыхание, боясь спугнуть чудесное видение.