Драчунов тотчас разняли, точнее оттащили одну чересчур темпераментную фурри. Решение о моей судьбе отложили на утро. В связи с чем отвели меня в отдельную отремонтированную каюту одного из кораблей, развязали и оставили дожидаться этого решения. Корабль, судя по размерам предметов интерьера, ранее принадлежал коротышкам. Я соорудил себе лежанку на полу из двух синтетических подложек, которые фурри использовали на своих кроватках, с великим удовольствием потянулся и заснул спокойным глубоким сном.
Мой прекрасный сон был прерван скрипом отодвигаемой двери. Спросонья мне показалось, что в помещение вплыло привидение – такой эффект был от появления белого фурри, беззвучно возникшего в открывшемся проёме. В руках он держал поднос с разноцветными шариками и зелёными листиками какой-то травы.
Свет, рассеявшийся на множество лучиков через дырочки потолка, придавал его появлению театрализованную загадочность. Вспомнив вчерашнее представление, я подумал, что этот эффект продуман и, признаться, он меня впечатлил. Остаётся только удивляться такой склонности этих существ к театрализации своей жизни. Я посмотрел на потолок. По виду он больше напоминал дуршлаг – отверстия были явно искусственного происхождения.
Я сел на своём импровизированном лежбище и с интересом уставился на посетителя. Была ли его белизна признаком отдельного рода фурри или это была просто седина, приобретаемая всеми с возрастом?
Гость, меж тем, поставил поднос на столик около боковой стены и повернулся ко мне:
– Я – Меб, – представился он. – Самый старый из нашего племени фурри.
– Василь, – представился я, сократив своё имя для краткости.
Меб приглашающим жестом показал на столик с подносом и сам уселся на один из маленьких стульчиков рядом с ним.
– Что это?
– Угощайтесь, уверен, что вы такого не пробовали.
Действительно, на подносе были ягоды, аппетитные с виду и необычные на вкус. Зелёные листочки, красиво оттеняющие ягоды, не показались мне вкусными, но, как оказалось, они такими и не должны быть. Их положили, чтобы украсить общую композицию.
Сами фурри, по словам Меба, зелень едят только в лечебных целях, да и к ягодам не относятся сильно уважительно. Перейти на них их заставила безысходность.
– Откуда такая роскошь? Ферма? – невзначай поинтересовался я.
Меб недовольно поморщился, но ответил вполне спокойно:
– Не такой уж большой секрет, тем более, что для вас он бесполезен. Катакомбы, мой любознательный друг, катакомбы.
– Неужели там выращиваете?
– Нет, конечно. Но к этим ягодам имеют самое непосредственное отношение.