- Эт-то ваше? - я чуть сквозь землю от стыда не провалилась и обиженно посмотрела на Марка. Как он мог забрать кольцо матери и передарить? - Я... простите, не знала, -забормотала, стягивая украшение. - Конечно, я верну.
- Алина, - сказал Марк, куда мягче, чем когда говорил с мамой. - Кольцо твоё по праву. Она не сможет его взять, потому что вышла из семьи. Металл будет жечь, её как серебро оборотня.
- Марк, почему? - женщина спустилась со ступеней. - Как ты мог отдать его первой встречной?!
- Сбавь тон, - сузил глаза мой принц. - Ты, верно, устала с дороги и давно не была в Мунисе. Отдохни, потом поговорим.
- Я его верну, - повторила я. Как и предполагала, сказка закончилась быстро, привет, реальность. - Понимаете, там забавно получилось. - я пыталась сгладить конфликт. -Алина Белоклыкова захотела выступить с Аликом Гором, попросила меня поговорить с Марком, а оказалось, что я тоже могу помочь.
Женщина сверкнула на меня глазами, и я поняла, что подружиться не получится. Просто где-то во вселенной бросили кости и наши с потенциальной свекровью отношения были безнадёжно испорчены, не успев начаться. Она посмотрела на кольцо, лежащее на моей ладони так, словно оно испачкано чем-то омерзительным и сморщила тонкий прямой носик.
- Уговор был другим, Марк, - посмотрела на сына и в голосе зазвучала трагедия. - Ты хоть представляешь, сколько сил я вложила, чтобы обеспечить тебе пару? Красивую, образованную, воспитанную! Подходящую по всем параметрам! - казалось, она вот-вот расплачется. - Мы всё расписали! Всё продумали и подготовили!
- Прекрати концерт. Мы не в средневековье, и я не ребёнок, чтобы решения принимали за меня. Это моя жизнь и мой выбор.
Он положил ладонь поверх моей руки с кольцом и мягко потянул за собой к лестнице. Сердце грохотало в висках, когда мы проходили мимо, но земля не разверзлась, хотя я чувствовала сотню ножей, которые могли вонзиться в мою спину, будь у мамы Марка ножи.
- Прости. Не знал, что она появится, сказал он, когда мы поднялись на этаж нашей спальни. - Не обращай внимания. Мама сложная женщина, и сейчас ей захочется делить с тобой территорию.
- Это объяснимо и ожидаемо, - я шла за ним, поджав губы, чтобы не выдать, насколько я расстроена. - Как и предсказывала, тебе уготована партия получше деревенской дикарки.
- Эй, - он обернулся и притянул меня к себе. - Знаю, это очень неприятно, но, поверь, то, что я чувствую - искренне. Мне нужна ты и плевать кто и что подготовил. Потому что да, я влюблён. Вот что важно. Не сомневайся, для меня это настоящее. Помнишь, как говорили? Раз и навсегда.