- О, - я вскинула кулаки, дурачась. - Нападай, великий и страшный альфа -волк.
- О, серьёзно? Лё ты неплохо врезала, но со мной будет сложнее.
- Не думаю, у всех есть слабые места, - я прищурилась. - И у тебя. Правда придётся бить по всему телу, но что поделать. Признавайся. Куда ударить, чтоб сразить наповал. Честное слово, никому не скажу.
- Целых два, - улыбнулся он, ткнув себе в грудь. - И пониже пояса. Это всегда срабатывает.
- Ого, какой выбор, - я приложила палец к губам, изображая задумчивость. - Ладно, ударю туда, где не так будет больно. - Я легонько стукнула кулаком ему в грудь. -Чувствуешь, как о моей мощи коленки трясутся?
- О, да. Теперь я не сомневаюсь, что мы фавориты испытаний, - посмеялся он. - Если решишь убить меня после победы, хоть буду спокоен, что оборотни в сильных и надёжных руках.
- Я стану княгиней? Заманчиво, но вы говорили, что это просто соревнования. А раз ты и Лё для меня недостижимые идеалы, придётся возвращаться в Малину.
- Ты можешь вернуться, - Марк говорил осторожно, будто взвешивал на ювелирных весах драгоценные камни, - или остаться. Мне бы... не заставляю, - эту фразу он сказал твёрже, - но и гнать никто не решится. Как минимум от меня по зубам получит.
- Да, брось. Тебе с истинной не до меня, - я отмахнулась. - Кстати, почему ты так упорно отказываешься от Алины? Смотри, даже подарок от тебя и тот сработал. Я считаю, что нужно побороться за любовь.
- Потому что, - он смутился. - Алина сделала выбор. Ты тоже слышала. Перспективы, светлое будущее. Поэтому я и говорил, что не верю женщинам.
Блин. Должно быть не хочет ещё и из -за того, что с мамой случилось.
- Алина хорошая. Мы с детства дружим, - я взяла его под руку, и невольно отметила твердые мышцы. Будто камень. Интересно, это особенность оборотней или он из качалки не вылазит? - Я очень хочу, чтобы она была счастлива. А теперь, познакомившись с тобой, - мягко улыбнулась. - И чтобы был счастлив и ты.
- У меня есть несколько идей, как это организовать, - он лукаво улыбнулся. - Но скажу через месяц, когда придёт пора расплачиваться за пари.
- Да чего там, - я махнула рукой. - Признаю поражение. Но, - подняла палец. - Ты-то знал какой этот Алик урод, а я нет. Так что у меня есть смягчающее обстоятельства.
Марк приподнял уголок губ. И вдруг вдалеке, послышался громкий рык. А дорогу нам преградило... нечто.
Тело человекоподобное, но полностью покрытое твёрдой зеленей чешуёй. Существо выше Марка. Остатки одежды - футболка и джинсы, разодраны в клочья и свисают бесформенными лоскутами, открывая жёлто-зелёную грудь, расчерченный на квадраты, живот, ну и ниже. Рассматривать желания не было. Это вроде крокодил, но какой -то недообращённый. Глаза жёлто-зелёные с вертикальными зрачками, а лицо вытянуто, с выступающими длинными зубами.