Я покачала головой.
Увы, но, кажется, так быстро здесь разобраться не получится.
Чтобы не заблудиться в административном корпусе, Луиджи зажег на руке поисковой светлячок и запустил его. Тот помчался вперед, радостно сверкая, и мы направились за ним. Судя по всему, Светлый Лорд, как и я, был здесь впервые.
Не знаю, почему, но это осознание заметно успокоило меня. Мне бы не хотелось узнать, что он знал об ужасах, происходящих в стенах приюта, и покрывал их. Теперь же появился шанс, что всё происходило не с ведома Луиджи.
Я решила, что в это поверить мне проще. И как-то спокойнее.
Административный корпус, к слову, оказался не таким уж и гиблым местом. Внутри было довольно светло и просторно, я отметила про себя, что здесь явно не так давно делали ремонт. Ровные ступеньки, ковровые дорожки, в общем, всё чинно и симпатично.
Светлячок достаточно быстро привел нас к массивной дубовной двери, на которой красовалась синяя табличка с золотистой надписью «Директор приюта А. Чеккини».
Луиджи решительно постучал в дверь.
Ответили не сразу. Сначала раздалась какая-то возня, а потом послышалось возмущенное:
- Кто?
- Наше Светлейшество лорд Луиджи Бьонди, - зычным голосом настоящего руководителя проронил Луиджи. Он, я знала, терпеть не мог свой официальный титул и использовал его только в крайнем случае. Что ж, вероятно, сегодня именно такой крайний случай и был. -Открывайте. Проверка!
Не знаю, какое из произнесенных им слов оказалось волшебным, но дверь отворилась практически сразу. На пороге застыла та самая А. Чеккини, невысокая светловолосая женщина лет сорока, довольно миловидная. Совершенно не такая, как я представила себе её, выслушивая историю Николы.
В самом деле, мне виделась какая-то злая, высокая, худая тетка с острыми чертами лица. Сама не знаю, почему представила её именно такой, но разве миловидная пухлая женщина с этими пронзительно-зелеными глазами, будто нарочно приобретающими наивный вид, может причинять вред детям?
Может, сказала я себе. Ещё как может! Наверняка то, что она привлекательна, значительно отвлекает всех проверяющих, но внешность не оправдывает внутреннюю гниль.
Если эта гниль в ней, конечно, есть.
Но у меня не было ни малейшего повода сомневаться в словах Николы. Куда вероятнее обманывала эта женщина, сейчас казавшаяся такой симпатичной.
- Ваше Светлейшество! - ласково воскликнула она, всплеснув руками. - Какая неожиданность! Кто бы мог подумать, что вы почтите своим визитом нашу скромную обитель...
- В самом деле, мне всё не хватало времени посетить это место, - в голосе Луиджи я никакой повышенной радости не услышала. - Однако теперь, когда я прибыл, думаю, у нас есть немало поводов для разговора, не так ли, леди Чеккини?