Мэй ворвалась внутрь.
Это была небольшая квадратная комнатка. Здесь не было много мебели. Грубые деревянные стол и четыре стула, ветхая видавшая виды тахта у стены.
— Ты еще кто такая? Как здесь оказалась? — завопил бородатый коренастый стражник.
Его долговязый товарищ, с которым они играли в карты резко встал из-за стола, опрокинув свой стул и потянулся к палашу на поясе. Больше людей в комнате не было. Значит, всего их было пятеро. И это даже не гвардейцы.
Как самонадеянно. Скорее всего, это верные люди наложницы Неллаи. На ее месте Мэй тоже бы опасалась доверять имперским гвардейцам. Императору они пока подчиняются, но их верность легко может поменять своего хозяина. У династии много родственников и претендентов на престол.
Мэйрилин достала кинжалы в ответ на угрожающей ей клинок, освобожденный из ножен. Не она первая обнажила оружие.
— Девка, ты кто такая? Жить надоело? — проревел бородатый.
Мэйрилин не стала затруднять себя ответом, ударом ноги вырубив коренастого стражника.
Долговязый товарищ бородача неловко переложил палаш из одной руки в другую и заикаясь произнес:
— Не-не подходи! З-заколю!
Девушка не стала с ним возиться, ударив тупой рукоятью кинжала второго стражника по затылку, отправляя в забытие.
Стало тихо. Вот и все, с охраной покончено.
Девушка пересекла комнату и дернула непримечательную дверь. Та не поддалась. Заперто. Пришлось снова вернуться к неудачливому караулу и обыскать. Ключ нашелся быстро, был привязан к поясу брюк коренастого бородача.
Дверь поддалась со второй попытки.
Карита сидела на полу, обняв руками колени, рядом стоял нетронутый поднос с едой, который принесла горничная Лизи.
— Ну и долго же ты! — усмехнулась принцесса, встречая взгляд Мэй.
— Как ты узнала, что я — это я? — спросила удивленно Мэй. Ее настоящее лицо было скрыто под личиной. Карита знала только ту, другую Мэйрилин.
Принцесса фыркнула, смотря на прибывшую снизу верх.
— Я — это я, ты — это ты. Не знаю, сразу поняла, что передо мной ты и никто другой. Понятно объяснила?
— Да не особо, — ответила Мэйрилин, осматривая помещение.
— Соскучилась по мне? Почему не ешь, возможно, это твой прощальный обед.
Карита скривила лицо и показала Мэйрилин язык.
— Еще чего, может, Неллае взбредет в голову меня убить, а уж потом хоронить, как и положено.
— Ты как? — спросила Мэйрилин, снимая с лица шарф и присев рядом с принцессой. Теперь она поняла почему та не спешила встать, на лодыжках были кандалы, прикованные к короткой цепи с тяжелыми звеньями, уходящей в пол.
— Да, знаешь, могло бы быть и лучше… — протянула Карита, не стремясь показать, как ей было страшно эти последние четыре дня. — Эдер…