– За третьим поворотом держитесь левого берега, как бы сложно ни было, – напутствовал он нашу команду. – После вторых врат – череда водоворотов, после третьих – подземное озеро.
– Гулльвейг подбирается к Ломтику.
– Сам удивлён, как она до сих пор не атаковала, – признался Тиму. – Она следит за вами от самой академии.
– Не нападёт она, – хмуро заявил подлетевший к нам Бонсайми. – Зря заморачивались. По берегам Императорские гончие шастают, не будет ведьма рисковать, и без того её в прошлый раз хорошенько пощипали. Её задача – утянуть Ломтика через Фьорд в Источник.
– Гончие?! – присвистнула я, вглядываясь в лесную чащу на берегу.
И снова вроде как уловила движение, а того, кто двигался, глаз пропустил.
– Это вообще законно?
– Нет, – покачал головой Тиму. – Вот только когда это останавливало императора, когда речь идёт о любимом племяннике его жены.
– Илон…
– Он, гадёныш, – подтвердил Бонсайми. – Наябедничал, что его чуть жизни не лишили на Распределении. Императору поинтересоваться бы, что он вообще там делал, на этом Распределении, так нет же. Проще организовать деточке лишнюю охрану на время гонок…
– И сорвать нам ловлю на живца, – мрачно подытожила я. – На нас с Ломтиком то есть.
Безжизненное пространство Мира Духов завибрировало от пения гонга, впереди забрезжил портал выхода из первых врат и Тиму с Йолой поспешили вернуться в свою лодку.
Покинув Хаос, мы принялись старательно огибать мшистые утёсы. Настроение испортилось хуже некуда. И самым поганым было то, что приходилось в оба глаза смотреть за дракошей – чем ярче мерцал Фьорд, тем сильней он привлекал соула. А управлять бочкой и одновременно уговаривать Ломтика не нырять – та ещё задача.
– Пыыыых! Пыыыыых! – увещевал дракошу Дедушка.
Ломтик фыркал пламенем в ответ. Злился. Взмывал к самым небесам и камнем падал вниз, но у самой кромки воды всё же замирал, останавливался...
За время нашего пребывания в Морте он привык считать магический источник академии своим и теперь благодаря магии Фьорда ощущал, что с Источником что-то не так.
Ещё бы! Даже меня сковало непреодолимым желанием нырнуть в светящиеся воды, что уж говорить о Ломтике. Не хотелось думать, что Гулльвейг нас перехитрила, но так оно и было. Ведьма и не подумала покидать Источник, вместо этого она звала моего дракона.
Звала прямо оттуда.
Моим голосом.
Над водой раздавался едва различимый шёпот.
– Ялохикаарме… Ялохикаарме… Иди… ко мне…
Было странно слышать свой голос со стороны.
И ещё более странно было видеть, как на него реагирует мой соул.
И судя по тому, что на остальных соулов призыв не действовал, даже Йола, даром что соули была в обличье драконицы, была спокойна, ведьма больше не тратила силу понапрасну: она сконцентрировалась на поимке дракона.