Внезапно одна из теней пришла в движение. Мужской силуэт, заламывающий руки в немой мольбе… Я скорее осознала, кто это, нежели узнала его. Один из парней, что был тогда с Яской, в моём видѐнии. Брат Тиму? Старший? Похоже, да… Вот только в отличие от той же Яски, пусть и прозрачной наполовину, от него остался в прямом смысле лишь силуэт. Бесплотный, безмолвный. Жуткий.
– Ясси жив. – Проследила Яска мой взгляд. – Как и я. Как и все здесь. Но ты видишь меня лучше остальных из-за кольца. Пусть я не носила его по правилам, это артефакт невероятной мощи, и наша связь сохранилась. А место… Это привратницкая Гулльвейг. Мы все здесь её рабы. Живые проводники Хаоса, что её питает.
Я ошарашенно потрясла головой. Услышанное было слишком невероятно. По мере того, как Яска говорила, я стала различать всё больше теней, всё больше силуэтов. Стоило моему взгляду упасть на них, они принимались размахивать руками, силясь привлечь к себе внимание или складывать ладони вместе, будто молили о чём-то.
Стоп.
Яска жива?!
Они все – живы?!
Чувство, которое я испытала при этом было совершенно ни на что непохоже…
– Вы живы… – Ошарашенно повторила я. Проглотив следующий вопрос, знает ли Яска, что там, в «верхнем мире» их давно похоронили, я вдруг неожиданно для себя выпалила: – А почему тебя не выбрал? Дар Фьордов? Кольцо?
Я поспешно замолчала, потому что всё новые и новые вопросы были готовы просыпаться из меня, как горох из прохудившегося мешка.
Прежде чем ответить, Яска задумчиво почесала косматую голову Пыха, которую тот склонил на её колени. Дедушка блаженно щурился и пыхтел от удовольствия. Неожиданно кольнуло ревностью. Но о том, что эти двое знакомы можно было догадаться по тому, как резво Пых мчался к заветному колодцу...
– Почему Дар Фьордов не выбрал меня? – Задумчиво повторила Яска и пожала плечами. – Всё просто. До банальности. Я была помолвлена с одним, а любила другого. Вот кольцо меня и не признало.
– Ты поэтому пошла на это? – Осенило меня. – Поэтому пошла на сговор с Хаосом? Из-за любви?
– Не с Хаосом. – Покачала девушка стриженой головкой. – С Гулльвейг. – Она потеребила цепочку, что тянулась от ноги и поморщилась. – Я была глупой. Глупой и сильной. А она хотела вернуть былое могущество... Мы попались под руку очень кстати…
– Кто она такая?
– Мать демонов. – Просто ответила Яска.
– Отправьтесь в ад и ограбьте для меня богов… – Прошептала я некогда услышанное.
– Именно. – Невесело усмехнулась Яска. – Бонсайми был прав… Кольцо передало тебе наше послание. Свиток Власти над Фьордами, что так нужен Гулльвейг, хранился в Высших слоях Хаоса.