– Эмм… так ты, получается, пришелец?!– присвистнул Джон.
– Ну, почему сразу пришелец? Я гражданин III Межгалактической Империи.
– Ладно, – примирительно сказал парень, – Уверен, у вас там в небесной канцелярии небольшая ошибочка вышла. Я не тот, кто вам нужен, так что верни меня обратно на Терру.
– Извини… Я не могу, – вздохнул инопланетянин. Без своей маски-скафандра он уже гораздо меньше был похож на перешедшего на темную сторону джедая, – Я должен лететь с тобой обратно на Таленозис.
– Что ж,– сказал Джон, – Раз такое дело, то, может, меня кто-нибудь просветит насчет «III Межгалактической Империи»? И почему мы, земляне, о ней первый раз слышим?
Пришелец подошел к панели управления, и корабль ускорил движение.
– История моей Родины начинается с распада II Межгалактической Республики на две враждующие фракции: I Межгалактический Альянс и III Межгалактическую Империю. Судьба I Межгалактического Альянса решилась в битве на Алионоре. Несколько веков назад по вашему земному времени от Альянса осталась лишь тень, которая ныне называет себя Альянс Потухшего Солнца. Горстка фанатиков, лишенных родных планет. Они, как пираты, привязаны к своим звездным кораблям, и время от времени совершают набеги на слаборазвитые цивилизации, чтобы пополнить свои ресурсы.
Корабль разогнался до сверхсветовой скорости и вышел в гиперпространство.
– Ммм… интересно, правда. Но я совсем ничего не понял,– хмыкнул Джон, – И это никак не объясняет, зачем ты меня похитил? Почему? Именно меня? И, как черт, подери тебя зовут, космический империалист?
– Меня зовут Назир аль Гарун ибн Абдурахман. Можно, сократить до Назира, – ответил пришелец.
– Знаешь ли ты, оДжон с планеты Земля, что каждое создание вселенной имеет свой запас мано-энергии?
– Пси-энергии? Не, брат. Управлять психической энергией у нас умеют считанные единицы, и по правде говоря, толком никто не знает, не ловкие ли мошенники все эти экстрасенсы.
– Нет, Джон. Мана-энергия есть у всех людей в большей или меньшей мере. Есть те, кто легко черпает ее ресурс, а кто-то даже толком не ощущает в себе Силы. Гуманоиды могут использовать ману, творя заклинания. У вас таких субъектов называют колдунами или волшебниками. Но в Империи, людей, способных контролировать своюману уже практически не осталось.
– Ты хочешь сказать, что я… – пожал плечами Джон, – Я …
– Да, да, да! – перебил его инопланетянин, – Ты – потенциальный маг, Джон Говард с планеты Земля.
– Но я как-то совсем не умею чародействовать, – усмехнулся землянин, – Знаешь ли, это не совсем те знания, которые преподают в колледже.