К Джо вернулось сознание. Всё в теле ужасно зудело, болело и ломило. Он не сразу смог подняться. Косяком глаза выживший «спартанец», лёжа на полу, увидел возле себя голову тролля мутанта. Какое-то существо рядом тяжело дышало, издавая хриплый стон. Что только что произошло? Джо вроде и был счастлив, что остался жив, но только до поры до времени. Тут же, после мгновенной радости, накатились душещипательные воспоминания ужасных, недавно происшедших событий. Грудь воина сдавило от невыносимой сердечной боли. Левой единственной рукой мужчина схватился за больное место, сильно и неистово пульсирующее. Волна эмоций нахлынула на несчастного избранника судьбы, что заставила своего подопечного пройти столь нелёгкий путь, чтобы в конце ничего не получить и даже потерять. Джо громко зарыдал, и его охватила немыслимая тряска. Немного успокоившись, искалеченный как снаружи, так и изнутри человек сплюнул кровь, накопившуюся во рту в немереном количестве, на пол. Столь неудержимому плачу вторил сидевший рядом оборотень, громко завывая, поднимая свою буйную, избитую голову высоко вверх, тоскливо-грациозно вытягивая мощную шею.
Наконец Джо, еле как умудрившись преодолеть невыносимую боль, встал. Его глазам предстала следующая картина. Поверженный громила. Другой громила, волосатый и с острыми зубами. Вероятно, это и есть его спаситель. Труп гигантской рептилии с разорванной пастью. Два его друга лежали безжизненно неподалёку, упёршись головами в стену. А там… в луже крови лежала Айгана, его первая и последняя любовь.
Неожиданно в голове искателя что-то помутнело. Всё, что он видел вокруг себя, стало казаться ему сном. Всё для Джо выглядело так нереально, словно он здесь никогда не был и открыл для себя новый мир.
«Зелье», – мелькнуло случайно в голове рыцаря. Он вспомнил, за чем и для чего пришёл. Склянку с жидкостью зеленоватой окраски, стоявшую особо, в углублённой в стену арке, на каменном столике, в другом конце залы было нетрудно заметить. Этот дивный блеск, исходивший от сосуда, манил героя со страшной силой. «Только бы добраться до туда», – подумал Джо, как ноги не выдержали и подкосились, так что теперь Джо находился в сидячем положении.
Оборотень вник в проблему несчастного, потрёпанного жизнью человека и, сбегав за склянкой, поднёс её однорукому мужчине. Тот благодарно кивнул и взял. Интересно, когда он успел завести себе личного пса?
Джо заворожённо смотрел на чудный предмет. Какая-то злая сила захомутала воина света и взяла того в свои страстные, опасные и смертоносные объятия. Джо почти ничего не соображал. Он уже и не ощущал той острой и нестерпимой боли. Рыцарь забыл про всех, пришедших с ним сюда, в этот замок, живых и мёртвых. Если кто-то ещё остался в живых… Забыл в некоторой степени даже про то, как бился с троллем и как получил чудесное спасение. Хотя последнее он и не успел забыть, потому что толком даже не успел понять, что произошло! Он только очнулся и обнаружил себя живым… а рядом – своего ушастого и хвостатого спасителя.