Люди собирались ежедневно по утрам возле здания в центре Чикаго. Надпись большими буквами над входом гласила «Вечность». Посетителями являлись в основном пожилые люди, инвалиды на колясках, слепые и нищие. Но также встречались и молодые пары, и даже семьи с детьми. Никто из посетителей «Вечности» не обращал особого внимания на толпу с плакатами, кроме журналистов. На парковке частенько можно было наблюдать фургоны различных новостных каналов. В стороне от толпы один парень, давая интервью симпатичной журналистке, что-то агрессивно кричал, размахивая руками. Начался дождь, но на протестующих это никак не повлияло, некоторые из толпы раскрыли зонты, кто-то надел дождевик, кто-то прикрыл голову своим плакатом. Люди, заходившие в здание, назад уже не возвращались, за исключением единиц, которые передумали. Их толпа с плакатами приветствовала одобрительными возгласами. Неделю назад одна девушка со слезами на глазах бросилась на шею парню, выходящему из здания, и, чуть не сбив того с ног, принялась целовать.
Внезапно толпа на мгновение затихла. Кейт и Мэлони стояли с глазами, полными удивления, которое тут же сменилось ненавистью. Молодой коп повернулся в сторону, куда смотрела толпа, и побледнел. Другие полицейские, тоже переглянувшись, перевели взгляды на подъезжающий автомобиль. Из машины, припарковавшейся прямо у входа в здание «Вечность», вышла женщина с младенцем на руках. Толпа, заревев, прорвалась через полицейское оцепление, сбив одного из полицейских с ног. Кто-то наступил ногой ему на лицо, сломав нос, еще десятки каблуков прошлись по его дергающемуся телу, один лысый мужчина в очках ударил служителя закона ручкой плаката. Все кончилось, когда шпилька женской туфли проткнула ему глаз. Двое других служителей закона выхватили пистолеты. Раздались предупредительные выстрелы, но обезумевшая толпа рвалась вперед, к женщине с младенцем. Та кричала что было сил:
– У моего малыша лейкемия! Он умрет! Пожалуйста, дайте нам пройти!
Парень, который был с ней, потянул ее за руку назад к машине. На его лице читался ужас. Кейт, бежавшая впереди всех, ударила его плакатом по голове, он пошатнулся, но удержался на ногах. Она замахнулась снова, но молодой человек, сделав выпад, ударил девушку кулаком в челюсть, и та упала на мокрый асфальт, сильно ударившись головой. Мэлони подоспела к подруге и начала хлопать ту по щекам, пытаясь привести в чувство.
Мужчина в старом пиджаке вырвал младенца из рук вопящей матери и скрылся в толпе. Последнее, что она увидела, перед тем как потерять сознание, было то, как ее сына передают женщине в форме социальной службы опеки.