— Добро пожаловать на девятый ежегодный аукцион планеты Мелло! Меня зовут Чет и сегодня мне выпала честь его открыть. В этом году мы решили провести его здесь, в Алукте. Почему здесь, спросите вы меня? А я вам отвечу — стоимость аренды данного здания очень низкая, — торжественно объявил он.
Приветствие и попытка пошутить оказалось неудачными. В сторону аукциониста посыпались угрозы и нецензурная брань, но его это не смутило, он за словом в карман не лез, он был готов к подобному сценарию и поспешил всех успокоить.
— Понимаю ваше недовольство, — понизил голос Чет. — Ведь я заставил вас ждать… Но, я опоздал не просто так. Прямо сейчас сюда прилетел корабль с двумя очень крупными лотами.
Зал замер в ожидании, даже самые отбитые головорезы затаили дыхание.
— Вижу сумел вас заинтересовать. — Заговори Чет загадочным голосом. — Раскрываю интригу! Картина «Красный герой» и настоящее чучело вымершего кротусеринианского саблезуба! Прямиком из личной коллекции императорского музея на Кротусе.
Большинство присутствующих сразу оценили те пополнение в списке вещей, за которые можно побороться, но Виктор ожидал большого, чем картина неизвестного ему автора и чучело вымершего зверя, которое последние годы даже не выставлялось на показ посетителям музея. Поэтому дождавшись, когда объявят на каком этаже будет проходить борьба за определённую категорию лотов, он, вместе с Робертом, поспешил занять самые лучшие места. Охотника, как и пилота, среди всех лотов заинтересовали только вещи с Земли. Аукцион проходил в формате онлайн и это позволяло вести борьбу совершенно за любой лот, находясь в одном месте.
Торги за вещи с Земли проходили на седьмом этаже, и Виктор с Робертом решили спуститься по лестнице. На этаже их встретила охрана и дружелюбно указала на место проведения торгов. В нужной комнате Виктор и Роберт заняли свободные места у окна.
Обстановка вокруг был точно такой же, как и на этаже сверху: чисто, светло, слегка жарко; охотник даже снял плащ и немного расстегнул свой комбинезон.
Когда Виктор посмотрел в окно, то перед его взором предстал древний комплекс пирамид, состоящий из трёх строений, начинающийся примерно в полукилометре от него. Они очень напоминали египетские, но у них, в отличии от земных, не было поблизости Сфинкса. Две, чуть по меньше, были наполовину разрушены и не подлежали восстановлению, а вот самая большая, в высоту более ста сорока метров, выглядела вполне не плохо. Она вся была уставлена строительными лесами — один богатый житель Мелло решил вложиться в её восстановление и уже сейчас на стенах у её подножья, можно было заметить следы новой белой мраморной облицовки, на месте той, что покрывала пирамиду тысячи лет назад.