В четверг позвонила Анатолию. Сообщила, что весь материал подобран, обработан и залит на диск. Директор отключился, обещав перезвонить, как только просмотрит мои работы. Звонок от него раздался очень скоро, пятнадцати минут не прошло. Получила свою порцию похвалы.
— Качество ваших работ растет на глазах, мадам, — заметил Анатолий, при этом поставил многозначительное ударение на последнее слово.
После секундной заминки я поняла смысл этого замечания. Припомнил мне того бугая, который расплющил меня о бар.
— Если бы вами протаранили деревянную стойку, вы бы еще и не такое ляпнули сгоряча. Зато он быстро от меня отвязался. Или я опять нарушила какие-то негласные правила?
— Ты откуда на мою голову такая бойкая взялась, Надежда?
— Так вы же сами меня и нашли. Забыли?
— Размечталась! У меня с памятью еще ого-го-го. Кстати, давно хотел спросить. Как тебе у меня работается? Нравится?
— Очень, — на другом конце «провода» послышался удовлетворенное хмыканье. — Нет, правда. Я настолько люблю фотографировать, искать интересные кадры, что эта работа для меня что-то особенное.
— А как же «РилСтрой»? Основная работа не страдает?
— Нет, что вы! Я четко и удачно распределяю свое время. Правда, возможность хорошенько выспаться выпадает настолько редко, что теперь это для меня очень ценный подарок. Но что поделать.
— Надя, у тебя возникла острая необходимость в деньгах, если ты вот так работаешь без сна и отдыха? Я ведь далеко уже не новичок, и знаю, сколько времени в среднем у тебя уходит на обработку, даже если не брать во внимание сам процесс съемки.
— А у меня есть право хранить молчание? — весело улыбнулась в трубку. Ага, так я ему и выложила все свои проблемы! Разбежалась.
— Мне-то ты можешь сказать.
— И нарушить еще какой-нибудь не озвученный вами запрет? Ну уж нет, это мне слишком дорого обходится.
— Ты случайно не знаешь, почему у меня уже в который раз руки чешутся кому-то по ушам надавать?
— Вот неприятность, да? — мурлычу в трубку, как кошка. Беседа принимает странный оборот. Вроде нужно и разговор заканчивать, все уже обсудили. А так не хочется.
— Я смотрю, ты опять нарываешься, — готова поспорить на что угодно, он тоже в эту минуту улыбается. — Выходные не за горами... И, кстати, твои красные уши полностью подойдут под стилистику субботнего вечера.
— Да уж, тогда нужно срочно поумерить свой пыл.
Вот так еще довольно-таки длительное время мы шутили и подтрунивали друг над другом.
Позвонила я Анатолию в половину десятого вечера. Отвечая на очередной вопрос начальника, случайно перевела взгляд на старомодный квадратный будильник. Обалдеть!