— Надюша, привет! — с энтузиазмом воскликнул Анатолий. — Вот уж кого-кого, а тебя я точно не ожидал тут увидеть.
— А Вы разве знакомы? — вопросительно уточнил Эрнест Харитонович.
— Благодаря тебе, да, — не растерялся Анатолий.
— Не понял.
— Так ты же меня сам послал в отдел кадров искать себе фотографа.
— Ну и?
— Ну, я и нашел, — в этот момент хозяин «Логова», как само собой разумеющееся, указал рукой в мою сторону.
Ой, капе-е-ец! Я же не хотела, чтобы Эрнест Харитонович знал, да и Геля тоже. Первый, разумеется, поймет, что на основную работу я теперь прихожу после ночных вылазок и сижу в офисе никакая. Да еще и отбором кадров втихаря занимаюсь. А Геле не хочется объяснять мотивацию и причины моих поступков. Так зачем мне это надо? Что бы меня или сестру лишний раз пожалели? Или просто читали нравоучения? Нет уж, спасибо.
Эти мысли пронеслись в голове за доли секунды. А я, пользуясь тем, что внимание всех в комнате все еще приковано к Анатолию, резко приподняла руку, пытаясь привлечь к себе его внимание. И быстро помотала головой, буквально упрашивая взглядом: «Не надо рассказывать!» Еще и руки у лица сложила в умоляющем жесте. Пусть всего на две секунды, но он увидел.
На лбу Анатолия четким шрифтом написано, что он растерян. Нет, то, что я пытаюсь ему сказать, он, конечно же, понял. А причины такой скрытности, видимо, нет.
— Через Надю? — Эрнест Харитонович от брата не отстает.
— Ну да, — хозяин «Логова» держится молодцом. Пытается увиливать от прямого ответа. Не сдаст меня!
— Надеюсь, ты в долгу не остался?
Встретилась с нахмуренным взглядом Анатолия. Я уже знаю, какими будут следующие слова Эрнеста:
— То есть, благодарность в виде премии, конечно, пожадничал?
Остановите планету. Я сойду.
Анатолий сурово на меня уставился (причем тут я? Насчет премии ведь не моя идея?!) и сложил руки на груди. А затем, в уже таком привычном для меня жесте, указательным пальцем задумчиво дотронулся до нижней губы, переведя взгляд на брата.
— Ты руководитель, сам и выписывай. А я Надюшу как-нибудь по-другому отблагодарю.
— А давайте пить чай? На кухне уже давно тортик ждет, не зря же я его тащила, — попыталась придать голосу обычное твердое состояние. Хоть и хочется поскорее отсюда срулить.
Ангелина подцепила лежащую на ковре Веронику.
— Так, все дружно переходим на кухню, — скомандовала хозяйка, и мужчины, с энтузиазмом потирая руки, последовали за ней.
Ангелочек на скорую руку разложила всякие вкусняшки. Мужчины ужинать отказались, поэтому упор сделали на сладкое. Все быстренько разместились за столом. Геля и Эрнест Харитонович, разумеется, сели рядом, придвинув к себе поближе детский стульчик с играющей в какую-то деревянную зверушку Вероникой.