– Познакомься, это Лина. А это Диана. Девочки, это Тим, друг моего кузена, – на одном дыхании говорю я. Включая все свое обаяние, парень улыбается моим подругам.
– Девушки, очень приятно познакомиться.
Лица подруг особой радости не выражают: если Диана сухо ответила «нам тоже», то Лина и вовсе проигнорировала. Ну что поделать, вот такие у меня подруги – не кидаются на каждого смазливого парня.
– Я надеюсь, Таяла, что и твой друг тоже? – Я не сразу поняла, о чем он говорит.
– Конечно, – натянуто улыбнулась я, вспоминая, что пару месяцев назад он вместе с кузеном был мне больше враг, чем друг.
Пока мы молчим, Тим расхваливает свою работу. Нет, не работу – свои достижения в работе. Не знаю, насколько все это соответствует действительности, но его послушать, так без него весь отдел пропадет. Можно подумать, в одиночку выиграл войну или как минимум задержал банду преступников. Меня подвиг «нашел папку, которую неделю никто не мог найти, и получил похвалу от начальника отдела» не впечатлил. Девушки мы воспитанные, поэтому кивали и улыбались парню, который так усердно себя хвалил. Хотелось, конечно, съерничать, но я себя сдерживала: не стоит обострять отношения. Не удивлюсь, если он сам спрятал папку, чтобы в нужный момент вытащить и примелькаться перед начальством. Выслужиться пытается.
Мне это напомнило жизнь в Лассе. Местные жители всегда расхваливали дочерей, повышая спрос на рынке невест. Печально было то, что этот «жених» нахваливает себя, чтобы возвыситься в моих глазах. Неужели взрослому мужчине не может прийти в голову, что таким образом он только отталкивает от себя? Мне даже перед девчонками стало неудобно из-за его поведения.
– Я с первого дня занятий пытаюсь с тобой увидеться, но меня, естественно, не пускают на территорию академии. До этого ты жила во дворце? – Я киваю. – Твоя тетушка мне говорила. Конечно, во дворец я не сунулся – все ждал начала учебного года.
– Ясно. – Да и что мне еще ему сказать? Разговор как-то не очень клеится. Мы сидим напряженные – один Тим чувствует себя комфортно. По крайней мере, мне так кажется. Все это время счастливая улыбка не сходит у него с лица.
Проводив меня с девочками до ворот академии, он, прежде чем попрощаться, берет меня за руку.
– Давай увидимся на следующей неделе? В воскресенье?
В голове забегали мысли, как грамотно уйти от свидания.
– Я бы с удовольствием, но еще не знаю, какие у меня будут планы. Да и заданий нам на самостоятельное изучение задают столько, что ночами спать не приходится. Если не буду успевать, придется в выходной сидеть за книгами. Извини, ничего заранее не могу сказать.