– Нет. Принцесса выйдет замуж за меня, – бросаюсь в омут с головой.
– В качестве невестки видеть Лютаеву я не желаю, – как всегда, честно и прямо.
– Можешь с ней не общаться, я не прошу любить мою жену. Главное, что ее буду любить я.
– И как ты собираешься договариваться с Лютым? – отец злится, но я отступать не собираюсь.
– Никак. Его тоже нужно убрать. Если ты не поможешь, я сам, – сейчас не до шуток, и отец это понимает.
– Готов руки кровью замарать? – не сдерживая ярости.
– Готов, – спокойно выдаю.
– Думаешь, она благодарна тебе будет? А что скажет твой друг?
– Только это меня и останавливает, но до тех пор, пока Маша в относительной безопасности. Поможешь? – голос мой звучит уверенно и твердо, но внутри я напряжен. От решения отца очень многое зависит. Вся моя дальнейшая жизнь…
* * *
Миша
Отец поднялся, отошел к окну, но долго стоять и смотреть во двор не стал. Напряжение в кабинете зашкаливало. Он зло вышагивал, поджимал губы. Крылья его носа раздувались от резко выдыхаемого воздуха. Не отказал сразу, уже неплохо.
– Ты требуешь невозможного! – процедил он зло сквозь зубы. – Как из миллиарда молодых женщин в мире можно было выбрать самую неподходящую?! Любовь у него! Ты обо мне, о матери подумал? Лютый дважды на меня покушался. Ты прекрасно знаешь, что мне не удалось его привлечь к ответственности. Думаешь, сейчас что-то изменилось? У него влиятельные покровители, иначе бы Лютого давно не было на этом свете.
– А Быков?
– Одного поля ягоды! Я подумаю, что можно сделать, но ничего обещать не могу, – он нервно растер подбородок.
– А если их стравить?
– Миша, Лютый не прощает давления. Ярослав Быков не дурак, если опустился до шантажа, значит, уверен в успехе. Вряд ли он обезумел от любви, – с осуждением отец посмотрел на меня.
Ну да, я обезумел. Пуговка кружит голову сильнее любой дури или алкоголя. Чистая, невинная, но в то же время страстная. Теплая, добрая, уютная, но не размазня. Гордая, красивая… Я могу весь день перечислять ее достоинства. Быков со своей прогнившей и грязной душонкой мог все это заметить и потянуться к прекрасному, но хрен ему, а не Маша!
– Я поговорю с друзьями, попрошу их накопать информацию на Быкова. Может, удастся выяснить, что за контры у него с Лютым. Пап, я не прошу во все это влезать с головой и подставляться, прикрой по возможности.
– Ты не оставляешь мне выбора, Миша. Если во все это не лезть с головой, тебя убьют! Не дашь ты нам с матерью спокойно состариться и дождаться внуков, – я не стал спорить и переубеждать, в чем-то он прав. – Пусть твой друг копает, у него больше шансов вывести отца на разговор, чем у всех остальных.