— На сегодняшний день удалось выяснить следующее, — начал докладывать министру МВД СССР, вернувшийся час назад из Ставропольского края полковник милиции Бороздин. Он был высоким и сухопарым, с рано появившиеся залысинами, что прибавляли ему несколько лет. — Двенадцатого ноября около пяти часов вечера у здания Невинномысского ОВД начали собираться жители города. На законные требования сотрудников милиции разойтись по домам гражданские не реагировали, более того, стали проявлять агрессию, в окна здания полетели камни. Закончилось все тем, что толпа смела баррикады и ворвалась внутрь здания. Уже через десять минут на место происшествия прибыли военные с ближайшего гарнизона. А еще примерно через час из Ставрополя прибыло подкрепление. Совместными силами милиции и военных беспорядки были пресечены.
Щелоков слушал доклад своего порученца, одновременно обдумывая свои дальнейшие действия с связи с возникшей ситуацией. В пятницу вечеров из УВД Ставропольского крайисполкома поступила информация о том, что в Невинномысске начались массовые беспорядки. Сразу вспомнился Новочеркасск, ведь события в обоих городах развивались по схожему сценарию: и там и там гражданское население брало штурмов здание местного отдела милиции.
Буквально через несколько минут, как министру зачитали срочную телеграмму, ему позвонил первый заместитель председателя КГБ Цвигун и в свойственной ему манере поинтересовался:
— Ты знаешь, что у тебя в Ставрополе творится?
— Уже доложили, — сухо ответил Щелоков.
Вместе с Семеном в молодые годы они работали в Молдавии и их отношения можно было назвать нормальными, в отличие от отношений министра МВД с начальником Цвигуна Андроповым.
С последним Щелоков встретился буквально через час у Брежнева. На экстренное совещание прибыл также министр обороны Устинов. Доклады двух министров и председателя КГБ Брежнева, мягко говоря, не порадовали. Он был сильно раздражен, так что досталось всем троим докладчикам в равной степени.
Брежнев не желал повторять ошибок своего предшественника Хрущева, а еще больше, прослыть на Западе очередным кровавым тираном, поэтому от требовал при подавлении бунта избежать жертв среди гражданского населения.
— Никаких смертей среди гражданских! — отдал генсек недвусмысленный приказ.
Для контроля ситуации на месте Щелоков отправил в Ставрополь спецгруппу, которую возглавил Бороздин Андрей Семенович.
— Кровопролития избежать не удалось, — продолжил тот доклад, — Но убитых нет. Огнестрельные ранения получили двенадцать гражданских, шестнадцать получили различные травмы. Пострадало восемь сотрудников милиции, у троих колото-резанные раны, остальные отделались ушибами. Также восемнадцать военных получили травмы различной степени тяжести.