Я никогда не спрашивал подробности у Сергея Юрьевича, куда именно они с отцом влезли, кому перешли дорогу, знаю лишь одно: разными «мутными схемами» занимались – в лихие девяностые каждый выживал и крутился, как мог.
Теперь сам такой… Изменились только правила «игры», а любые дела называют бизнесом, хотя что кроется за этим – лучше не вникать.
По этой причине у нас с матерью натянутые отношения – мой образ жизни она не одобряет, а Арапова люто ненавидит, считает виноватым в смерти отца, и сколько бы Сергей Юрьевич не предлагал финансовую поддержку – отказывалась. Единственный случай, когда она обратилась к нему, связан со мной. Но после того как он вытащил меня из тюрьмы, ещё больше его возненавидела, ведь, со слов мамы, в тот момент лишилась сына. Мою помощь тоже не принимает, не желая пользоваться не честно заработанными деньгами, «грязными» по её мнению. И в наши редкие встречи успевает ввернуть одну и ту же колкую фразу: «иди к своему покровителю в ножки кланяйся, я без тебя как-нибудь проживу…». Понимаю, почему так говорит: в душе навсегда поселилась не проходящая боль… Маме проще не видеть меня вовсе, чем думать, что следующий раз может не наступить, а я однажды не приеду, и уже она будет сама приходить – на кладбище...
«М-да… Сейчас я готов к кардинальным переменам, готов «пустить корни», готов на всё ради Милены».
…Отчего-то Арапов не спешил с рассказом – то ли с мыслями собирался, то ли воспоминания накатили…
– Сергей Юрьевич, не молчите, – поторопил его, хочу быстрее разобраться во всём.
Он вздохнул и, наконец, заговорил:
– О дочери и двух внучках мне стало известно три года назад... Помнишь, я приезжал завод покупать?
– Да, потом ещё поехали отмечать сделку на базу отдыха, – такое разве забудешь, Арапов тогда на неделю в запой ушёл, чего за ним не наблюдалось раньше.
– Так вот, на той самой базе я случайно встретил Веру, она там администратором работает. Когда-то давно у нас был роман... расстались как-то глупо…
Я взглянул на Милену, она кивнула и еле слышно произнесла: «это моя бабушка».
– Конечно, мы узнали друг друга, хоть и прошло много лет… Не думал увидеть её снова, – сказал с нескрываемой грустью Сергей Юрьевич.
«Неужели, жалеет об упущенном времени?» – удивил.
– Тогда-то Вера и призналась, что у неё есть дочь… Показала фотографии Иры и внучек. Сомневаться в правдивости её слов не было повода, по срокам всё сходилось, да и похожа дочь на меня, – продолжил он. – Но я не имел права лезть в жизнь этой семьи, познакомиться не пытался, для их же блага. Зато присматривать стал.